Matt Jansen - Mannen som älskade norra England

En del spelare blommar ut på ålderns fotbollshöst. Andra spelare anses vara  talanger hur många år som helst. Matt Jansen var den typiska talangen som i sina tidiga tonår tippades bli en världslirare. Den idag 33-årige anfallaren slog igenom i födelsestaden Carlisle och skulle snart bli en spelare som klubbarna i Premier League suktade efter. Blackburn Rovers drog vinstlotten och Jansen fick Ewood Park som arbetsplats. En arbetsplats som han snart skulle bli ett med. Supportrarna avgudade sin anfallare. Hans sju år i klubben, 153 matcher och 44 mål skulle få honom att inneha kultstatus, en status som få spelare i Rovers hsitoria haft. Under åren i Rovers växte spekulationerna och ryktena om klubbyte till någon av de stora lagen. Manchester United, Arsenal, Chelsea och Liverpool nämndes ofta i samma mening som Matt Jansen. Detta till trots så stannade Jansen i Blackburn fram till han var 29 år. Nu började intresset att svalna till den grad att toppklubbarna ansåg att lågan höll på att slockna. Bolton blev nästa klubb och snart klättrade Jansen ner för sin karriärstege. Wrexham i femte divisionen för att förra året spela för division sju laget Leigh Genesis. Jansen kom aldrig tillbaka till toppfotbollen trots att han hade många erbjudanden och alternativ. Istället gick han till sin gamla Rovers-lagkamrat Garry Flitcroft. Flitcroft var manager i division sju laget Chorley FC från Lancashire och där trivdes Jansen. Istället för att sälja sig till större klubbar och pengarna så föredrog Jansen att trivas och må bra. Tristessen och ensamheten för spelare som flyttar långt ifrån barndomens uppväxtområden ville han inte ha att göra med. Jansen var en produkt från norra England och trots spel i London och Crystal Palace under ungdosåren samt spel i Wales så var det ändå de nordengelska hembygderna som gällde. Respekt för en local. Sådana spelare är inte vanliga nuförtiden. I synnerhet inte då man haft en talang såsom Matt Jansen haft.