Lyckad brittisk dag i Europa League

Europa League

Det var en lyckad brittisk omgång i Europa. För nästan alla då. Tottenham åkte till Ryssland för bortamatchen mot Rubin Kazan och lämnade både tränare Harry Redknapp (hjärtopererades tidigare i veckan) och större delen av a-laget hemma. Ett b-betonat Tottenham hade visserligen en del boll i början, men det var Rubin Kazan som förde matchen och Tottenhams bäste spelare för dagen var antagligen målvakten Carlo Cudicini. Han lyckades hålla nere siffrorna, men inte hålla tätt. I den 55:e minuten satte Bebras Natcho dagens enda mål. Förlusten innebär att Spurs hemmamatch mot grekiska PAOK Salonika den 30:e november kommer bli viktig i kampen om slutspelsplatserna. Men till dess lär i alla fall Redknapp vara tillbaka.

Bättre gick det för Stoke. Laget åkte till Israel för bortamötet med Maccabi Tel Aviv. Sex minuter efter halvtidsvilan satte Dean Whitehead Stokes första boll i nätet och inhopparen Peter Crouch ökade i den 64:e minuten på till 2-0 för Stoke. För övrigt Crouchs första bollkontakt efter inhoppet... Det gjorde inte mycket att Maccabi reducerade på tillägstid. Stoke åker hem med de tre poängen och kan vara nöjda över att det fyllda spelschemat inte förstör allt för mycket.

Ännu bättre gick det för Fulham. Damien Duff inledde målskyttet hemma på Craven Cottage redan efter fem minuter. Visserligen kvitterade Krakow redan fyra minuter senare, men sedan var det Fulhams kväll. Andy Johnson satte två, Steve Sidwell ett och laget har nu 22 raka hemmamatcher i Europa League utan förlust.

Även för Celtic gick det bra, även om det började dåligt. Kader Mangane gav Rennes ledningen redan i den andra minuten men det var inget som stoppade Celtic den här kvällen. Anthony Stokes satte två, Gary Hooper ett och segern skrevs 3-1 till Celtic. Och Neil Lennon har kvar sitt jobb...

Den intressanta anomalin med ett Championshiplag i Europa League verkar fungera rätt bra. Trots att Club Brügge hade en 2-0 ledningen lyckades Birmingham spela upp sig hemma på St Andrews och få med sig ett 2-2 resultat. Birmingham är nu tvåa i sin grupp och har goda chanser att gå vidare till nästa omgång. Den där Chris Hughton kanske inte är så dum ändå?

***
Alla brittiska resultat:

Birmingham - Club Brügge 2-2

Celtic - Rennes 3-1

Fulham - Wisla Krakow 4-1

Maccabi Tel Aviv - Stoke 1-2

Rubin Kazan - Tottenham 1-0