Trots att det var i Aston Villa han var som allra bäst och blev mest populär så är det i Chelsea som jag som bäst kommer ihåg ungdomens idol Andy Townsend. Maidstonesonen föddes den 23 juli 1963 och ineldde karriären i amatörklubben Welling United, därefter Weymouth innan han 1985 prövade på den stora lyckan i Southampton. Tre säsonger på sydkusten blev det innan Carrow Road och Norwich blev ny arbetsplats. Mittfältaren Townsends 71 matcher och åtta mål mellan 1988-1990 fick Chelsea att uppmärksamma Townsend. Den då 27-åriga liraren hade nyss gjort landslagsdebut för Irland, ett landslag han skulle komma att bli lagkapten i och spela i två världsmästerskap för. Över 100 insatser i den blåa Chelseatröjan blev det och jag minns honom mycket väl. Townsend spelade alltid stabilt och bra i ett lag som dessvärre på denna tid aldrig vann några pokaler eller kom bättre än en elfte plats i ligan. Tre år i London blev det innan flyttlasset gick vidare till Birmingham och Villa Park.
Precis fyllda 30 år, så var Townsend nu en veteran och ledargestalt. En trygghet i Aston Villa. Det skulle komma att bli 135 matcher för klubben och mycket kärlek från supportrarna. Sjunde klubben i karriären blev Middlesbrough, 1997. Det var här han stiftade bekantskap med Paul Gascoigne. Ett umgänge som inte var det bästa. Tillsammans med Gazza så skapade Townsend rubriker vid sidan om fotbollen som uppmärksammades med stora rubriker i media. Karriären avslutade år 2000 i West Bromwich.Då hade Townsend över 500 matcher på meritlistan i Premier League och över 70 matcher för Irland. Den idag 47-åriga före detta mittfältaren arbetar nu som sportkommentator, i affärsbranschen med gamla landslagskollegan Tony Cascarino och som konsult. Lika många järn i elden idag som under den aktiva karriären på fotbollsplanerna.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar