Citatet

"Everyone should be fighting for their place. If you look at the top teams in this country and in Europe everyone battles for their place and no-one is guaranteed anything. And if you do play, you have to play well because there will always be someone waiting to take your place."

Ketterings nyanställda manager Mark Stimson berättar för den lokala tidningen Northants Evening Telegraph om hur han ser på saken. Stimson är upprörd över att många spelare i Kettering verkar ta det för givet att de skall spela just bara för att man varit ordinarie i laget såpass länge. Inställningen hos spelarna har smittat av sig på tabellen. The Poppies ligger strax ovanför nedflyttningsstrecket i Blue Square Premier. Det skall bli ändring på både placering och inställning hädanefter, säger idag Stimson.

Charlton kom undan med blotta förskräckelsen

League One
Serieledarna reste till Milton Keynes och var beredda på att ta tre poäng av ett MK Dons som inte vunnit i ligan på de fyra senaste matcherna. Charlton tog ut segern i förskott och var nära att straffas för det. Idag kan man tacka inhopparen Yann Kermorgant för att laget lyckades ta med sig en poäng hem till London. MK Dons var det bättre laget matchen igenom. De 8,114 i publiken fick se Shaun Williams ge hemmalaget ledningen i den 21 minuten på straff. Då hade MK Dons haft farliga chanser efter att pigga och offensiva Angelo Balanta och Clinton Morison öst på framåt.
MK Dons assisterande manager John Gorman var inte nöjd efter matchen. Till BBC Three Counties Radio sa han: "Vi spelade ut dem i första matchen. Totalt. Det fanns bara ett lag på planen då. En poäng till Charlton måste kännas som en seger. För oss är det nämligen förlustkänsla."
Oavgjort betyder att Charlton ändå stannar kvar som serieledare. MK Dons är tabellfemma med fem poäng ifrån Charlton.

Det blir aldrig riktigt bra Waddock

League One
Innan gårdagens match hemma mot Preston så hade Wycombe endast lyckats med att göra ett mål på sex ligamatcher. Manager Gary Waddock sägs ha uttryck oro och varit bekymrad över klubbens uddlösa spel framåt. Igår fick han pusta ut. Men inte fullt ut. The Chairboys anfallsspel lossnade och under loppet av 14 minuter hade laget fördubblat den senaste tidens målskörd. Preston var dock det bättre laget och kunde via Iain Hume och Neil Mellors två mål vardera till slut vinna med 4-3. Waddocks oro över anfallsspelet är nu över. Klubben kan göra mål. Nu måste man bara se till att göra mål som kan vinna matcher. Det är en annan del av hans ständiga huvudvärk.

Elam gav Vauxhall Motors soppatorsk

Blue Square North
Harrogate Town avancerade upp på en 11:e plats i serien då man igår bortabesegrade Vauxhall Motors inför 169 åskådare på Rivacre Park i Cheshirestaden Ellesmere Port.
Mittfältaren Lee Elams mål i den 78 minuten blev matchens enda och gav manager Weaver sinnesro. Town vann därmed första matchen sedan 10 september.

BSP-Omgång 12

Blue Square Premier

Gateshead är nya serieledare. Detta efter att Jon Shaw gjort hattrick i vinstmatchen (3-2) igår hemma mot York City. Anfallaren Shaw har nu gjort magnifika två hattrick på lika många matcher och sammanlagt 13 mål i serien. Gatesheads glädje blev dubbelglädje när man fick höra att konkurrenten Wrexham förvånande hemmaförlorat med 3-1 över Mansfield.

***

Ebbsfleet greppade viktiga halmstrån igår då man hemmaslog Bath City på Stonebridge Road. Calum Willock gjorde två av målen då The Fleet seglade upp på säker mark i serien.

Raka motsatsen gick det för Lincoln. Fjolårets Football League-klubb ligger nu under strecket efter gårdagens förlust med 1-0 borta mot Barrow.

***

Fleetwood Town greppade tredjeplatsen i serien då man på bortaplan besegrade Stockport med

4-2. Målglada Fleetwood är nu uppe i 11 mål på tre matcher.

Lika målglatt var det då Hayes & Yeading gästade Kettering. Hockeysiffrorna 5-3 till H&Y i en hetsk match där Ketterings anfallare Moses Ashikodi och Jean-Paul Marna började slåss med varandra och sedan blev utvisade.

***

Vad säger man om Luton då? Svårbeskrivliga Hatters. Ofta bra hemma. Igår? Uselt. Förlust hemma mot Cambridge med 1-0 och en nionde placering i serien.

Braintree däremot fortsätter att överraska. Sjätte raka segern kom igår hemma mot Tamworth då Jai Reason gjorde två av målen i vinstmatchen som slutade 3-1. Braintree är därmed ny tabelltvåa. Essexklubben ligger en poäng efter serieledande Gateshead.

***

Övriga resultat:

AFC Telford 1-0 Alfreton Town

Darlington 0-3 Southport

Forest Green 1-1 Newport County

Kidderminster 1-1 Grimsby

Visste du att...

Grays Athletic, grundade 1890, spelade mellan åren 1906-2010 på New Recreation Ground i Essexstaden. 104 år av spel på en och samma plats har den senaste säsongen flyttats till samboende med East Thurrock United på dess arena  Rookery Hill i Corringham.

1 2 3 - TLC

Låt mig få presentera en nyhet. En frågesport. Tre spelare och tre frågor.
Vi kallar den för "1 2 3 - TLC". Jag skriver frågorna här under, ni svarar i kommentarsrutan. Ok?
Nu kör vi!
***

1. Vem av spelarna är född i Afrika av en zambiansk mamma och en engelsk pappa och hade kunnat representera Zambia ?

2. Spelare nummer 2 inledde karriären 1984 i Luton, spelade i Chelsea mellan 1993-1998. Vilken klubb värvades han ifrån till Chelsea?

3. Vem av trion slog igenom i Crystal Palace och sköt där sig upp i historieböckerna på en tredje plats som alla tiders bästa anfallare?

TLC informerar

Redaktionen har fått tillökning. Vi är nu sex som arbetar med sidan. Det senaste tillskottet skriver under namnet "Hans" och är en 24-årig skåning med intresse för engelska Lower Leagues, groundhopping och fotografering. Hans liv, leverne, tankar och åsikter om allt som rör detta område kommer ni snart att bli varse om.
Välkommen Hans!

Pick n' choose #2

Serien fortsätter. Den där vi förutsätter att jag är så läskigt bra på fotboll att jag kan välja och vraka bland PL-klubbarna, och gå till den klubb jag helst behagar. Vi lägger allt i skålen, och värderar lag för lag.

Dagens genomgång innehåller 5 klubbar, precis som senast. Börjar jag närma mig ett beslut?

***

Everton FC. Jätten Everton, ja så är det faktiskt. De har flest högstaliga-säsonger av alla klubbar i PL. Det var länge sedan man vann ligan, nästan 25 år sedan. Och det lär väl inte hända på ett tag till. Men man har en lirare som jag gärna hade delat mittfält med; Tim Cahill. Underbar spelartyp som gör spektakulära mål. Vi skulle nog kunna hitta på saker på mittfältet. Underbar arena också, och rätt bra stämning emellanåt. Lite trist tränare, dock, och jag skulle nog vilja ha in en ny röst där. Klar favorit av Liverpool-klubbarna, för mig. Även om kanske de röda har bättre förutsättningar. Sannolikheten att jag blir Toffee? 30%.

***

Fulham. Åh, här kommer en liten favorit. Gillar laget, tycker mycket om tränaren, älskar arenan. Och staden. Skulle bli stjärnan i laget, utan problem. Men en gubbe kan knappast lyfta detta till toppen? Och varför i hela h-vetet har man en staty av Michael Jackson vid Craven Cottage? Hur som helst; jag är 34 nu. Tre år kvar, kanske. Och skulle utan problem kunna ta de tre välbetalda åren hos Al Fayed. Sannolikheten blir således hög: 75%.

***

Liverpool. You'll never walk alone. Men däremot kan du ta CL-titlar på de mest spektakulära sätt. Och spela fotboll med Stevie G. Gå in till en av de mest klassiska läktarsångerna. Traditionsfyllt mer än nästan någon annanstans. Klubben har tappat lite i slagstyrka, eller har åtminstone blivit omsprungna av Man C i makt. Men det lär inte vara ett dåligt ställe att spela fotboll på. 10%. Mer blir det inte, då jag alltid har haft svårt för Pool.

***

Manchester City. Mannen som har fått allt han pekat på, Roberto Mancini, var ju ute i tidningarna härom veckan och sade att han saknade spelare(!). Jag skulle kunna vara den spelaren, alltså. Kan få hänga med bröderna Gallagher, vara utmanaren mot de röda djävlarna, tjäna hur mycket pengar som helst. Och så vidare. Vara framspelare till Aguero. Jag har haft ett gott öga till City länge. Men allt medan pengarna rasar in (och iväg igen), så har klubben blivit en av de främsta företrädarna för Modern Football. Och då är det inte så lockande längre. Men stålarna är bra, och som den moderna fotbollsspelare jag är skulle även jag kunna lockas. Å andra sidan så har moderna klubbar moderna arenor. Det är inte så himla kul. Vi har skrivit om det förr, och det blir lite Arsenal över det. 20% sannolikhet.

***
Manchester United. Och så har vi då storebror United. Klubben som aldrig byter tränare, men som alltid är bra. Har Sir Alex förmågan att krama ur ett par bra år ur mig, så som han gjorde med en annan åldrande svensk, för några år sedan? Kanske. Och med tanke på att jag är rena ungdomen jämfört med Giggs så skulle jag alltså till och med sänka medelåldern.

Självklart lockande med alla framgångar och man kan nästan boka minst en semifinal-biljett till CL. Plus en eller två titlar per år. Jag har svårt för Man U, men jag har också svårt att låta bli att imponeras när Ferguson slänger fram kontraktet. Sannolikheten blir typ 35%.

***
Halva ligan avklarad, halva återstår. Och där finns några riktigt lockande klubbar kvar. Mitt beslut är inte fattat, men det börjar bli trångt bland intresserade klubbar nu.

Naismith stängs av två matcher

SPL
Två matchers avstängning. Det är straffet som Steven Naismith får betala för den armbåge som han delade ut till Dunfermlines försvarare Austin McCann i lördags. Ett straff som anfallaren godtar och som managern Ally McCoist inte har några invändningar emot.
Rangers vann bortamatchen med klara 4-0 och Naismith utökade sin skytteligaledning med två mål. Han får nu vänta i minst 180 minuter på nästa mål.

Scott Spencer - Mer mål än matcher i Hyde

Blue Square North
TLC-redaktionen har tidigare under säsongen strött lovord och superlativ över Hyde FC. Greater Manchester-klubben ångar fram som en ångvält i den norra avdelningen i den sjätte engelska divisionen. En av producenterna till detta heter Scott Spencer. En 22-årig anfallare, född i Oldham, uppfostrad i Evertons akademi och har sedan spelat Football League-matcher med Rochdale, Southend och Lincoln. Det räcker tydligen för att bli en målspruta av rang i BSN. 13 mål på 11 matcher signerade Spencer. En sådan kille lär snart vara tillbaka i Football League. Snabbare än Hyde FC är i Blue Square Premier?

Dover sparkar manager Hayes

Blue Square South

Dover Athletic var en av favoriterna denna säsong. Efter 11 omgångar ser det inte lika imponerande ut. Kent-klubben har endast tre vinster på dessa matcher och en blygsam 12:e plats i tabellen. Syndabocken utsågs igår och inte helt oväntat får managern Martin Hayes lämna klubben. Hayes lämnar Dover efter 15 månaders tjänst, en klubb han kom till sommaren 2010 som ersättare till Ian Hendon som lämnade för Gillinghams stab. Hayes största framgång kom just emot Gillingham, storebrodern i Kent slogs ut ur FA Cupen då

Dover vann med 2-0. Det var då. Resultaten i serien så här långt har varit "pinsamma". Det säger klubbens ordförande Jim Parmenter till BBC Radio Kent idag. "Hayes är en trevlig och bra människa men just nu fungerar det inte mellan honom och klubben. Därför får han gå." Någon ersättare till Hayes är ännu inte klar eller presenterad.

Lewis Dunk - Framtidens stjärna

The Championship
Lewis Dunk bevisar att det går att göra den där resan som många anser nästintill vara omöjlig. Att ta sig från juniorlaget och rakt upp i A-lagets främsta skikt. Brightons 19-årige mittback har dock haft turen på sin sida. Han har sett sina vänner skadas och på så sätt själv fått deras plats. Den enes bröd...
Dunk har inte skämts för detta. Han har tagit för sig och spelat framgångsrikt. Ett kvitto på detta är lockrop ifrån storklubbarna. Idag är i synnerhet Londonklubbarna Chelsea och Arsenal men även Fulham ute efter 19-åringens signatur. En ung och duktig engelsk spelare. Det blir inte mer glamoröst för en engelsman. En spelare för framtiden med landslaget som nästa steg. Då spelar Dunk förmodligen i Premier League men inte med Brighton?!

League One - En Yorkshire saga

Gary Madine, Huddersfield och Sheffield United. Där har vi helgens samtalsämne i League One. En riktig Yorkshire-föreställning. En bra och två dåliga om man skall se det ur ett grevskaps perspektiv.

Vi börjar på Hillsborough. Där gjorde skyttekungen Gary Madine två mål då Sheffield Wednesday utan problem slog Exeter med 3-0. Owls ligger i och med resultatet på en sjundeplats men delar 19 poäng med fyra andra klubbar och är på så sätt serietrea. Delad sådan.

Tabelltvåan Sheffield United reste till Wycombe med förhoppningar om en trepoängare. Det grusades efter en halvtimme då Beavon gjorde hemmalagets enda mål. Ett mål som stod sig matchen ut. En tung förlust för Blades som inte bara fick se en förlust utan också att Charlton vann sin match (3-1 mot Chesterfield innebär ett kliv i tabelltoppen) samt att Sheffield Wednesday vann.

Huddersfield kände samma eller kanske till och med värre ångest, frustration och huvuvvärk. Ledning hemma mot jumbon Leyton Orient med 2-0 fram till den 84 minuten. Då blev McCombe utvisad. Nu rasar Hudds-huset som en kortlek. Två snabba mål från Orient där kvitteringen kom på övertid är kraftig smolk i bägaren. En omgång som tabellåttan gärna glömmer fort.
****
Övriga resultat från i lördags:

Bournemouth 1-2 Hartlepool

Bury 0-0 MK Dons

Carlisle 1-0 Stevenage

Colchester 1-0 Walsall

Notts County 2-0 Rochdale

Oldham 0-2 Brentford

Preston 2-1 Tranmere|

Scunthorpe 2-1 Yeovil

League Two - Detta har hänt

Redaktionen är några dagar efter men ger er idag helgens omgång. En sammanfattad sådan. Omgång 10. Vad kan sägas?
Jo, det hände lite som gav svallvågor. Southend skrällde stort borta mot annars så starka Rotherham. Seger med 4-0 gav Essexklubben en tredjeplacering i serien.
Serieledarna Morecambe spelade en fartfylld och händelserik hemmamatch mot Bristol Rovers. Gästerna kom igen två gånger om och kunde vinna med 3-2. Trepoängaren gav The Gasheads 15 poäng, lika många som Port Vale och Crewe. De bägge möttes i helgen i det som kan kallas lokaderby men framförallt rivalitetsmöte. Mållöst fram till 72 minuten då hemmalaget tog ledningen. Två minuter senare kom kvitteringen. Lagens managers lovordade matchen i efterhand som en dramatisk och bra tillställning. Sett till varningarna så var den också hård. Sju gula kort. Rivalitet var namnet.
***
På Priestfield Stadium i Gillingham blev anfallaren Danny Kedwell matchens lirare då hans två mål bidrog till 3-1-segern mot Burton Albion. Ett Albion som kämpade med nio man de sista 10 minutrarna och ändå höll tätt bakåt. En ljusglimt mitt i mörkret.
***
Helgens succé och sensation? Givetvis Plymouth. The Pilgrims tog säsongens första seger då Macclesfield kom på besök till Home Park. Seger med 2-0 och mycket glädje i krisklubben.
***
Bradford tog ledningen hemma mot Wimbledon och troddes då gå mot en storseger. Det satte gästerna stopp för. The Dons vände matchen och kunde vinna med 2-1. Ett resultat som tog klubben upp till en sjundeplats i serien. Nykomlingarna från Non League imponerar i samma klass som Crawley (vinst borta mot Aldershot med 1-0). Klasskillnaderna mellan de olika divisionerna var inte så stor ändå när allt kommer till kritan...
***
Shrewsbury är på framfart. Det har klubben hävdat i två år men nu ser det riktigt bra ut. James Collins, mannen som nätade i cupen för ett tag sedan mot Arsenal, satte bägge målen då Torquay kom på besök till Shropshire. Seger med 2-0 till Graham Turners grabbar innebär en delad serieledning på 20 poäg med Morecambe.
***
Övriga resultat från i lördags:

Cheltenham 0-0 Hereford

Northampton 2-1 Dag & Red

Oxford Utd 1-1 Accrington Stanley

Swindon 4-0 Barnet

Football League Transfers - Hösten 2011

Millwall brådisvärvar mittfältaren Brian Howard från Reading under de kommande tre månaderna. 28-årige Howard med ett förflutet i Sheffield United, Barnsley och Swindon, inledde karriären i Southampton och har på senare tid sökt ordinarie speltid, något han inte får i Reading.
***
Norrmannen Riise lånas ut till Portsmouth. En låneövergång som sträcker sig till den sjunde november och som glädjer Pompeys manager Steve Cotterill; "-Han är en fantastisk mittfältare med många landskamper. En drömvärvning." 28-årige Riise har gjort 35 matcher för Fulham sedan han värvades 2009 från Lilleström.
***
32-årige Martin Rowlands kan ha slutit cirkeln. Den irländske föredetta landslagsmittfältaren lånas ut under de kommande tre månaderna till sin moderklubb Wycombe från Queens Park Rangers. Veteranen Rowlands är Rangers längst meriterade spelare med matcher för klubben sedan 2003. I QPR har Rowlands inte spelat sedan i december 2010. Förmodligen blir det mer speltid i League Two.

BSP-Omgång 11

Blue Square Premier
***
1.Wrexham
-------------------------------------------
2.Gateshead
3.Braintree Town
4.Fleetwood Town
5.York
--------------------------------------------
6.Luton
7.Kidderminster
8.Mansfield
9.Cambridge Utd
10.Tamworth
11.Southport
12.Forest Green
13.Barrow
14.Stockport
15.AFC Telford
16.Darlington
17.Grimsby
18.Kettering
19.Lincoln City
20.Hayes & Yeading
--------------------------------------------
21.Alfreton Town
22.Ebbsfleet United
23.Newport County
24.Bath City
****
Tabellen i den engelska femtedivisionen efter 11 spelade omgångar. En tabell där bägge toppklubbarna igår vann, där Bath City och Ebbsfleet fortfarande inte har vunnit på hemmaplan och där Telford tappade en stabil 2-0-ledning borta mot Fleetwood Town till 2-2 på övertid. Lägg dessutom till Yorks kross hemma mot Luton (3-0) som även innebar att en besviken Lawless i Luton själv krossade handen i ren besvikelse då han missnöjt slog handen rakt in i väggen i halvtid. Dubbelvärk idag. Omgångens lirare då? Två stycken. Hattrickskytten i Gateshead Jon Shaw och Fleetwoods tvåmålsskytt Richard Brodie. Spelare som, enligt engelsk expertis, utan problem hade klarat av spel i Championship och League One. Deras tid kommer. Omgångens succé? Givetvis Braintree Town. Den lilla Essexklubben tar för sig bra denna säsong. Tabelltrea efter att slagit Southport med 4-0 på bortaplan. En vinst som fick Southports spelare att rasa. Sju varningar till hemmalaget. Lika plattfall är det som sagt i Luton. The Hatters rasade bara inte ihop mot York man föll som en sten i tabellen. Från första till sjätte plats. Berg-och-dalbana var ordet.

Non League - Omgång 11

Hyde tappade för första gången denna säsongen poäng i helgen. Borta mot bottenlaget Eastwood Town spelade man lika, 2-2, och därmed är den 10 matcher långa vinstsviten bruten. För Eastwoods del var poängen viktig då man lade sig på säker mark. Stalybridge hade kunnat ta rygg på serieledarna men fick nöja sig med 2-2 hemma mot Gloucester. Två poäng skiljer lagen emellan i toppstriden.

***

Wokings bortaseger över Dorchester med 1-0 innebar att man tog klivet upp på förstaplatsen. Samtidigt dalar tidigare serieledarna Welling. Londonklubben fick 1-1 mot Bromley och återfinns nu som tabelltrea. Hsmpton & Richmond tog säsongens första hemmaseger då man igår vann med 3-1 mot Weston-Super-Mare. Resultatet innebär att H&R lämnar jumboplatsen och överlämnar den till Thurrock.

***

Blue Square Bet North

Altrincham 2-0 Nuneaton

Boston Utd 2-1 Droylsden

Colwyn Bay 0-0 Solihull Moors

Corby 4-0 Blyth Spartans

Eastwood Town 2-2 Hyde

Gainsborough 1-0 Guiseley

Harrogate Town 0-0 FC Halifax

Hinckley Utd 0-3 Histon

Stalybridge 2-2 Gloucester

Vauxhall Motors 0-1 Workington

Worcester 2-1 Bishop's Stortford

***

Blue Square Bet South

Basingstoke 4-3 Farnborough

Bromley 1-1 Welling

Chelmsford 0-0 Boreham Wood

Dartford 3-1 Tonbridge Angels

Dorchester 0-1 Woking

Dover 1-1 Havant and Waterlooville

Eastleigh 2-1 Staines Town

Hampton & Richmond 3-1 Weston-S-Mare

Salisbury 3-0 Eastbourne Boro

Sutton Utd 4-1 Maidenhead Utd

Thurrock 1-1 Truro City

Läsarbrevet: A day with Sussex Sports

Som det ofta gör nuförtiden så trillade det in ett mail till redaktionen. Insändaren, Hans Fridlund, berättar utförligt och intressant en välskriven reserapport från de lägre engelska divisonerna. Håll till godo!
***

Doften, eller snarare lukten, av linement knockade mig närapå när David Bauckham bjöd in mig till Eastbourne Boroughs omklädningsrum. När jag lyckats blinka bort tårarna och kunde se genom dimmorna som bildats av det minst sagt påtagliga balsamklimatet framträdde ett riktigt fräscht rum. Nymålat i vitt med föreningens emblem målat över klädhängarna som klädde varje vägg. I mitten det obligatoriska bordet med vattenflaskor och first- aid kit. I hörnet stor Boroughs manager Gary Wilson och bjuder, efter att David introducerat mig, det fastaste handslaget jag kan erinra mig. Han är. Förutom mig och David, ensam kvar då truppen är ute och värmer upp inför avspark. Jag önskar honom lycka till inför drabbningen och frågor om det är okej att ta några fotografier. Det har han inget emot. Men, frist things first, storyn om hur jag hamnade i Eastbourne Borough´s, ett mittengäng i Conference South (vägrar nyttja andra benämningar på serien…), omklädningsrum börjar med en bok; ”Dugouts” skriven av nämnde David Bauckham. David är ett välkänt namn för oss som är sålda på Non-League fotboll i England. Han driver bland annat sidan pyramidpassion.co.uk som bjuder på navelskådande godis i ett överflöd från Englands lägre divisioner. ”Dugouts” är en exposé över avbytarbås från Englands och Wales absolut lägsta divisioner, från Aylestone Park Old Boys FC till Peacehaven och Telscombe FC.

Vissa bilder visar gamla tegelruckel så små att avbytarna får huka och riskera kronisk nackspärr på bänken eller stolen, andra bilder kräver betraktarens fantasi för att överhuvudtaget märka att träkonstellationen ska verkställa som avbytarbås. Andra har dock åldrats väl, som Great Yarmouth Town FC´s vackra viktorianska läktare som tornar upp sig backom fyra (!) tegelbås. De två första var för små, så för att leva upp till reglerna för seriespel nödgades man bygga två till. Min fascination för boken var stor och jag besökte ofta Davids olika Non-league sidor på nätet. När jag så i augusti i år läste en sommarkurs på University of Sussex tog jag kontakt med David och undrade om hans övriga alster gick att köpa i närbelägna Brighton. När så David förstod att jag var en entusiastisk svensk groundhopper bjöd han mig genast ner till Eastbourne för att tillsammans med honom gå på match nästa tisdag. Överväldigad över hans omedelbara gästfrihet tackade jag givetvis ja till match. Strax efter klockan fem på avtalat datum tog jag tåget från Brighton till Polegate.

David hade för avsikt att ta med mig på en kortare groundhopp innan matchen och jag var mer än entusiastisk. Att köra runt med självaste David Bauckham och kolla idrottsplatser i Englands sämsta divisioner, närmre himmelriket för mig är svårt att föreställa sig. Vi besökte i tur och ordning Hailsham FC, Eastbourne Town och Eastbourne United.
Kameran gick ständigt varm ackompanjerad av Davids fantastiska historiefyllda berättelser om varje idrottsplats och om folk i föreningarna. Sista anhalten för dagen var naturligtvis Eastbourne Boroughs hemmaplan Priory Lane.Jag var mäkta imponerad över hur en liten ort som Eastbourne kunde hålla igång tre föreningar. David menade dock på att de inte särskilt märkligt då de spelade på olika nivåer i det som kallas pyramiden och inte direkt konkurrerade med varandra. Vi anlände i god tid till stadion för mötet mellan ”The Sports” och för dagen gästande Bromley FC. Priory Lane är en fantastisk stadion med tak över samtliga läktarsektioner. Huvudläktaren är en klassisk allseater medans resten är ståplats. Du kan promenera runt hela stadion utan att stötta på några avspärrningar. Hemma och bortaanhängare skiljs inte märkbart åt. Bara i extremfall sattes avspärrningar upp mellan sektionerna för hemma och bortafans och polis syntes så gott som aldrig på stadion. Genast efter att vi avlagt entreavgiften och jag skaffat mig ett matchprogram tog David mig på en rundtur som började i sponsorlogerna (!) vackert klädda med svartvita inramade fotografier av äldre och färgstarkare varianter med nyare profiler i klubben (många tagna av honom själv). Logerna hade tillgång till en egen pub med en blodröd heltäckningsmatta som följde med ut i korridoren till logerna.

Hela tiden introducerade David mig för folk som hans ”swedish groundhopper friend”. Det ska tilläggas att David är involverad i det mesta som händer i föreningen. Han sköter hemsidan, skriver i matchprogrammet och talar i Public Announce- systemet. Det var just dit vi styrde stegen fem minuter innan avspark. David skulle tillsammans med vän introducera startelvorna i PA- systemet och jag fick hänga på. I ett litet trångt skyffe med glasfönster läste de båda vännerna upp elvorna och tackade sina sponsorer. Hela klubben går runt på ideellt arbete varpå sponsorerna är direkt livsnödvändiga för klubbens överlevnad. Under matchen hade David lite ”bits and pieces” att syssla med så jag vandrade salig runt på idrottsplatsen och fotograferade de olika läktarsektionerna från alla möjliga och omöjliga vinklar samt språkade ett fåtal av de 600 på plats. I halvlek bjöd David in mig till klubbens teahouse och jag blev serverad te och småkakor i en trång bar-liknande lokal med samma fulsnygga blodröda heltäckningsmatta som i sponsorpuben. De halvprofessionella spelarna i The Sports spelade förvånansvärt trevlig fotboll, utnyttjade kanterna väl och höll bollen på gräset. De avvisade Bromley enkelt med 5-0, ett resultat i underkant. Efter matchen körde David mig ända hem till universitet och innan vi skildes åt gav han mig, trots ihärdiga försök från min sida om att få betala, två av hans egenpublicerade böcker ”A Season of Sussex Soccer” och ”From Wick to Wembley”. Själv hade jag en vecka kvar på universitetet och såg fram emot att blanda kurslitteraturen med mina nya tillskott till bokhyllan.

Hans Fridlund

The Championship - Omgång 8

The Championship
Det var inte så länge sedan jag betecknade årets upplaga av The Championship som en omöjlig serie att tippa. Nu har det blivit tvärtom och ett tydligt toppen- och bottenskick har utmejslats, till glädje för alla tippare åtminstone, men helgens omgång måste nog betecknas som lätt osexig.

West Ham mötte Peterborough och fick med sig en 1-0 seger tack vare en straff som Mark Noble satte i den elfte minuten efter att Henri Lansbury rivits ned. Det var en match som säkert fick många av hemmalagets supportrar att minnas förra året; laget spelade hyfsat men lyckades inte omsätta det i mål. Skillnaden gentemot förra året var väl att de inte heller släppte in något mål. Dock måste det poängteras att publiksiffran på 29 895 personer är inte bara mäkta imponerande för att vara andraligan, den är bättre än vad de hade många gånger förra året i PL…

De gamla Englandstränarna är nog hyfsat nöjda efter helgens omgång. Den som har minst anledning att vara det är väl Svennis vars Leicester fick 0-0 borta mot Cardiff, trots att Darius Vassell hade en riktigt fin chans när han satte ribban på övertid. Lite gladare bör väl Steve McClaren vara vars Nottingham Forest faktiskt lyckades vinna en match, på bortaplan dessutom! 1-0 borta mot Watford imponerar kanske inte men Ishmael Millers mål gjorde i alla fall att Forest klättrar upp ovanför nedflyttningsstrecket och McClaren får lite andrum. Ska jag vara helt ärlig skulle det förvåna mig om båda tränarna är kvar på sina positioner när säsongen avslutas i maj.

Portsmouth hade lite nytta av den norske landslagsmannen Erik Huseklepp som de värvade i somras och som nu äntligen gjort sitt första mål för laget. Huseklepp satte matchens enda mål på övertid hemma mot Blackpool och, tja, helt rättvist var det kanske inte. Pompey ägde i och för sig den andra halvleken men Blackpool styrde den första och hade ett flertal fina chanser att avgöra. Blackpools tränare Ian Holloway skyllde förlusten på domaren. Men hey, han har ju alltid något att hetsa på så det förvånar inte.

Något mer intressant som hände? Derby var, förutom West Ham, enda topplaget som lyckades vinna sin match. 3-0 hemma mot Millwall gav dem en tredjeplats medan både ettan Southampton och tvåan Middlesbrough kryssade sina matcher. Intressant också att det dröjde till den åttonde omgången innan Bristol City satte sitt första mål på hemmaplan… Det fina med The Championship är att det aldrig är långt mellan matcherna, imorgon och på onsdag är det nya matcher. Så, nu glömmer vi den här omgången och blickar framåt.

***

Alla resultat:

Birmingham - Barnsley 1-1

Brighton - Leeds 3-3
Bristol City - Hull 1-1
Burnley - Southampton 1-1
Cardiff - Leicester 0-0
Coventry - Reading 1-1
Derby - Millwall 3-0
Doncaster - Crystal Palace 1-0
Middlesbrough - Ipswich 0-0
Portsmouth - Blackpool 1-0
Watford - Nottingham Forest 0-1
West Ham - Peterborough 1-0