Blades tog sig åter till Wembley

Det blev ingen fortsatt kvalframgång för lilla Stevenage. På Bramall Lane igår hade man ingen större tur. Sheffield United var snäppet bättre och kunde inför 21,182 åskådare ta sig till final. Segern satt dock långt inne. Inte förrän i den 85:e minuten kunde anfallaren Chris Porter nicka in segermålet. Managern Danny Wilson var efter matchen en stolt man. Till BBC Radio Sheffield sa han; "-Laget var utomordentligt duktiga. Nu går vi till final och denna gången skall vi vinna."

Wilson vill ha revansch på 2009-års kvalförlust på Wembley då man i kvalfinalen förlorade mot Burnley med 1-0. 

"-Vi måste ha tålamod och järnvilja. Då är vi svårbesegrade."

TLC har hört det förr men tror att det blir som det brukar; tillfälligheter avgör. Med andra ord; öppet för en tät och öppen tillställning. 

Det är framtid. Nu får Blades glädjas åt finalplatsen.

Grattis Blades!

Släkten är värst

På lördag spelas det viktiga kval i Storbritannien. Även cupfinaler. Inte vilken som helst. Derby. Ett skotskt huvudstadsderby på Hampden i Glasgow. Skotska Cupen skall avgöras och de kvarvarande lagen till final är ärkerivalerna Hibernians och Hearts. Ett möte som annars brukar vara känsligt i den skotska huvudstaden skall nu spelas som final där ett av lagen kan vinna en buckla. I Glasgow dessutom. Ni förstår själva. Det är en känslig fråga. Mycket prestige och nerv. En familj ifrån huvudstaden har tagit det hela till ytterligheter. Efter en hetsig familjemiddag förra helgen så tog mannen i familjen ut skilsmässa. Orsak? Efter måltiden skall mannen, med Hearts-sympatier, blivit påhoppad och misshandlad av makans bror och far som hyste sympatier till Hibs. En debatt kring middagsbordet om vilket lag som kunde hålla hela vägen spårade ur då maken drog till med en sekteristisk slagdänga; "Vinner ni så är biljetten hem till Irland betald. Potatissvälten är över. Ge er av!" Svågern och svärfadern såg det hela som sina plikter att tukta upp mannen. Vem som tuktar vem på plan på lördag är en helt annan sak. En öppen sådan. Där kan maken få upprättelse rent sportsligt. Hearts vann senaste derbyt och kom före i serien. Det är alltid något att trösta sig med då man kyler ner en blåtira.

Tipstack till Colin Hirst

Falska biljetter i omlopp

Det är drag kring West Ham nuförtiden. I synnerhet då man till helgen kommer att kvalfinalspela på Wembley. Hammers meddelade idag att man sålt slut samtliga biljetter man fått tilldelade. I morse såldes de sista 500 biljetterna. Under loppet av fem minuter!!!

Samtidigt varnar polis och FA om organiserade ligor som tryckt upp identiskt lika matchbiljetter för att sälja dessa utanför arenan, på pubar och gator. TLC uppmanar sina läsare som funderat på att åka över att tänka efter både en och två gånger då ni blir erbjudna biljetter till West Hams läktare som lär ligga från 75 och uppemot 250 pund. Risken att bli blåst på konfekten är stor. Bara ett tips och ett välment råd.

Grattis Di Canio - Bäst efter en säsong

Paulo Di Canio har skapat rubriker genom åren. Den frispråkiga och spontana italienaren har aldrig hycklat om någonting. Tvärtom. Han har alltid stått upp för sina ideal och åsikter även ifall hela mediadrevet varit honom rakt uppe i ansiktet. Att ha samma cirkus på sig då det kommer till positiva händelser är Di Canio inte van vid. 

 Då LMA (League Managers' Association) idag meddelade att italienaren vunnit utmärkelsen "Årets manager" i League Two så mottogs det av en lättare rodnad och med ett generat; "-Oj, det trodde jag aldrig." Första säsongen som manager, någonsin, så kammade Di Canio ihop fullpott. Före garvade kandidater som Martin Ling, Mark Yates och Graham Turner. Han tog Swindon upp i seriesystemet och gjorde det med en revolutionerande ny spelidé och attityd. Swindon älskar sin italienare. Klubbens ordförande Jeremy Wray säger till den lokala tidningen, Swindon Advertiser idag; "-Ett enastående arbete av en enastående människa och manager. Di Canio är toppklass på många plan men jag förväntar mig också mer ifrån honom. Varken jag eller klubben är mätt på framgångar. Jag vill se en uppflyttning även nästa år och året efter det." Di Canio gillar sådana ifrågasättanden. Italienaren svarade omgående i den lokala radiostationen; "-Jag är inte i England för att växa till mossa. Jag är här för att vinna. Allt." 

I Sverige hade den personligheten förkastats. Ett brott mot Jantelagen. TLC anser att vi kommit längre än så. I modern tid vidgar man mer än bara sina vyer.

Ta för dig och gör det med finess men även med ödmjukhet. 

Di Canio vet hur man lyckas. Han kan även göra det med en ödmjuk sida. En sida som mediadrevet valt att sortera bort. "Jag mot världen och jag vinner". Det går inte att göra annat än att älska en sådan attityd.

Grattis Di Canio, du är värd priset varje dag i veckan.

Owls satsar mot toppen

Sheffield Wednesday gjorde vad supportrarna hade hoppats på men även förväntat sig denna säsong. Man vann uppflyttning till Championship. Nu vill klubben satsa till nästa säsong för att undvika bottennapp som kan leda till ännu en sejour i League One. En satsning som också är negativt för en handfull spelare. Sex spelare meddelades inte ha någon framtid på Hillsborough. Målvakterna Sean Cuff och Richard O'Donnell, försvararen Jon Otsemebor, mittfältaren Chris Sedgwick och anfallarna Clinton Morrison samt Vadaine Oliver blev idag tillsagda att söka nya adresser. Ägaren Milan Mandaric planerar en omorganisation modell större och satsar på att klättra vidare upp och tillbaka till Premier League. Vi kan därmed förvänta oss både en och ett par nyförvärv värda namnet på Hillsborough under sommaren.

Liverpools nya dräkter upprör.

Liverpools dräkt för nästa säsong har skapat debatt i England. Klubben som inför 2012-2013 byter designer till amerikanska Warrior visade i fredags för första gången upp kommande säsongs tröjor. Istället för emblemet med Shankley Gates har klubben valt att gå tillbaka till den klassiska "Liverbirden" som blev synonym med klubbens framgångar på 70 och 80-talet. Tack vare detta har de två flammorna som används till hyllning av Hillsborough Justice Campaign fått byta plats och dessa har nu hamnat i nacken. Det är alltså detta som rört upp känslor, HJC menar att det är okänsligt att inte konsultera med familjerna till de drabbade om att man valt att flytta det som ses som en hyllning till de omkomna.

En talesman för Liverpool menar dock att man visst konsulterat med drabbade, däremot har man inte gjort det med alla berörda grupper som existerar. Andy Heaton som är skribent för Liverpool fanzinet "The Anfield Wrap" tycker att klubben gjort bort sig; "Är det verkligen så svårt att meddela alla om vad man har tänkt att göra, inte bara vissa?"
Hillsborough har alltid varit ett känsligt ämne för Liverpools supportrar och denna fejd hotar nu att svärta ner hela lanseringen, något klubben inte hade räknat med när man signerade dealen med Warrior Sports som är den största i engelsk-fotbolls historia.

Barnets Marshall fälld för doping

Att leka apotekare på fritiden och mixa ihop en egen cocktail för att få ut det maximala på fotbollsplanen kanske lönade sig förr då Maradona lurade skjortan av de flesta. Barnets Mark Marshall lyckades inte lura omvärlden. Mittfältaren stängs av i två år för att dopat sig med preparatet Methylhexaneamine. Marshall använde sig utav dopingpreparatet och "lite andra ingredienser" inför Londonderbyt mot Dagenham & Redbridge i december 2011. Han stängdes omgående av från spel och har inte spelat en match sedan den dess. Marshall hävdar att "han inte kände till att preparatet och tabletterna var dopingklassat." 

Det kommer att dröja till 2014 innan han får lov att snöra på sig skorna och spela en fotbollsmatch. Marshall är då 27 år gammal och har förmodligen kunnat läsa både en och två kvällskurser inom medicin för att lära sig vad som är lagligt och icke-lagligt att bruka innan en fotbollsmatch.

Krav och press gör Luton desperata

Luton Town kan snart vara tillbaka i Football League. The Hatters är en match ifrån den professionella fotbollen och trycket från media och supportrar är stort. Ett tryck som gör laget och managern Paul Buckle både taggade och pressade. Till BBCThree Counties Radio säger han idag; "-Det kommer att bli ett stolt ögonblick att marschera ut på Wembleys gröna matta men oerhört nervöst. Vi är i desperat behov av att vinna. Alla förväntar sig en uppflyttning." Det är just denna tvångspress som TLC tror kan komma att straffa Luton Town nästa söndag mot York City. Den egna publikens stora krav och medias favoritstämpel på klubben som grundar sig i dess anrika FL-historia. En klassisk klubb med kniven mot strupen. Så är det. Sådana gäng har tidigare ramlat på mållinjen. Det är ren och skär psykologi som bara kan bemästras av managern och spelarna själva.

TLC undrar...

Aston Villa gjorde sin sämsta säsong i modern tid. 

Birminghamklubben slutade på en 16:e plats i ligan och undvek nedflyttning med en hårsmån.

Detta får manager Alex McLeish skulden för.  

Idag fick han sparken.

Den 53-åriga skotten hann träna Aston Villa i endast en säsong och har haft det svårt att vinna den stora massans sympatier. Inte underligt med tanke på att han tränade lokalkonkurrenten Birmingham FC tidigare.Villa har inte varit sig lik sedan man sparkade Martin O´Neill. Där tappade man också jakten på Europaspel. Anrika Villa kommer nu att leta med lykta efter en ersättare. En fullgod sådan, enligt klubbens ordförande Randy Lerner. Vem det blir lär presenteras i dagarna. Så snabbt vill klubben agera för att på bästa möjliga sätt revanschera sig nästa säsong. TLC kan än idag ställa sig frågande hur Villa resonerade då man anställde en rivaliserande klubbs manager som precis varit med att coacha sin klubb ner i Championship. Vilka krav hade Villa då? Vad hade man för förhoppningar om framtiden? Man kan ju alltid hoppas att klubben fått sig en tankeställare, öppnar upp plånboken och gör en satsning värd namnet till hösten. Något liknande denna gångna säsong kommer nämligen inte accepteras av supportrarna.

McLeish sparkad av Villa

Tidigare idag kom uppgifter om att Alex McLeish på morgonträningen sagt adjö till sina spelare ute på träningsanläggningen Bodymoor Heath. Under eftermiddagen kom också det officiella meddelandet från Aston Villas styrelse: "The club has been disappointed with this season's results, performances and the general message these have sent to our fans." 

Mcleish får efter en säsong som ansvarig alltså lämna klubben, och anställningen måste ses som ett stort misslyckande. Nu börjar istället jakten på en ny manager. Vi får hoppas Randy Lerner och övriga styrelsen tar god tid på sig, eftersom det här valet kommer att vara otroligt viktigt för klubbens framtid. Vem skulle ni vilja se som Aston Villas nye manager?

1 rätt av 20 möjliga.

Men vi börjar med det roliga, och det som jag ändå kan få en klapp på axeln för. Skrivet 10 september ifjol: http://langhamcourt.blogspot.se/2011/09/buy-me-title-baby.html


Man skall gå mer på känsla, helt klart. För när jag tänkte till och verkligen försökte förutse den Premier League-säsong som avslutades på ett utomordentligt dramatiskt sätt idag. Ja, då såg det ut så här:
http://langhamcourt.blogspot.se/2011/08/imorgon-kor-vi-igen.html


Man kan inte få alla rätt jämt...


Jag tippade alltså Chelsea som segrare. Jag trodde verkligen på de blå i år, speciellt fräscht kändes det med tränare Villas-Boas. Nu vet vi ju alla att det inte gick något vidare. Dock har man en jättechans att göra 2011/2012 till något riktigt stort, när man spelar CL-final om en knapp vecka. Och tränarbytet Villas-Boas ut och DiMatteo in blev ju rätt lyckat.


United som tvåa är jag ändå rätt nöjd med. Samtidigt är det två övertidsmål av City som räddar min heder här.


City tippade jag alltså trea. En liten missräkning, och det är bara att lyfta på hatten för Mancini. Starkt att få ihop det. Men återigen; två övertidsmål räddade mannen med guldskeden i fickan, från att få söka nytt jobb.


Jag missräknade lite på Arsenal, men det må vara hänt. Jag hade norra London-kollegan Tottenham ett steg för långt ner. 


Man kan notera i alla fall tre riktigt stora missräkningar. Och samtliga har överraskat (i alla fall mig) mycket positivt:
Newcastle. Vilken säsong. Det finns inte mycket annat att säga. Jag är full av beundran för deras femteplats.
Norwich & Swansea. Men å andra sidan; vem är inte överraskad av deras fina säsonger? Tror inte ens att tränarna i respektive lag hade hoppats eller trott på något liknande. De slutar alltså på 12:e respektive 11:e plats. Med sina (i sammanhanget) riktiga budgetsatsningar. Mycket imponerande. Och en ny favorit har vi fått se också, i de gula från Norwich; Grant Holt. Klassisk, hård forward.


Okej, ett rätt av 20 möjliga alltså. Det finns en anledning till att jag inte livnär mig på betting.


Nu tar Premier League ett brejk. Men vi skall hålla ögonen öppna på Chelseas öden i CL. Och förstås kvalet upp till finrummet. En klassisk tillställning som lär bli en livad historia på Wembley. Blackpool - West Ham. Håll i hatten.

Rhodes frälste Huddersfield

Huddersfields skyttekung Jordan Rhodes äntrade igår planen på Stadium MK med fem raka matcher utan mål. Första kvalmatchen och den viktigaste för säsongen. Förväntningarna och kraven var stora på spelaren. Han gjorde inte sin arbetsgivare besviken. Rhodes gav The Terriers ledningen i den 36:e minuten och med kvarten kvar av matchen så satte Jack Hunt det andra målet bakom David Martin i MK Dons-målet. Vägen mot Wembley ser därmed ljus ut för den anrika Yorkshire-klubben. På Galpharm Stadium i returen kommer inte gästande Dons få det lätt. Nu är Rhodes i form igen. Bara en sådan sak kan ta The Terriers till Wembley i ett nafs.

Stålstadens skräck

Nämn Stevenage i Sheffield så darrar staden bägge klubbar. Lilla Boro har skakat om stålstaden denna säsongen genom att vinna bägge matcherna mot Wednesday och spela två oavgjorda och vinna en mot United. Den ena oavgjorda kom i fredags då man spelade den första kvalmatchen mållöst hemma på Broadhall Way. 21 matcher denna säsongen har klubben hållit nollan. Kan man hålla detta i returen på Bramall Lane och dessutom trycka in ett mål så är man i final. Något som inte skulle förvåna undertecknad. Boro är en sensation med flyt, 2010 vann de Football Conference och blev medlemmar av The Football League. I sin första säsong gick de direkt upp i League One via playoff.

Snart kan man vara en Championship-klubb. Sheffield United har all anledning att känna fruktan.

Vem går upp i League One?

Cheltenham och Crewe Alexandra. Där har ni klubbarna som står med ena benet i playoff-finalen på Wembley. Cheltenham har det bäst förspänt efter seger med 2-0 idag hemma mot Torquay. Tufft för Seagulls i returen som måste göra tre mål mot noll för att ta sig vidare. Lättare har Southend som "enbart" förlorade med 1-0 och som spelar returen på hemmaplan. Upplagt för dramatik. TLC tror fortafarande på Southend. Laget är starkt och var nära en direktuppflyttning i slutomgången. Som kvallag är man rankat högst och mot Crewe hemma lär man gå för storseger. Vem möter man då i finalen? Cheltenham, förstås. För inte kommer väl Torquay att vända? Eller? Som sagt, spännande dramatik.

Visste du att...

Manchester City är det första laget att vinna ligatiteln på målskillnad sedan 1989. Då kom Arsenal före Liverpool på målskillnad.

Samtidigt är årets ligatvåa, Manchester Utd, det enda laget någonsin som skrapat ihop 89 poäng på 38 matcher utan att vinna ligan.

And the winner is...

Manchester City är ligamästare för första gången på 44 år efter en osannolik vändning på övertid. City vann hemma mot QPR med 3-2 efter två mål på övertid. Med ett massivt tryck vid ställningen 1-2 skulle utdelningen till sist komma. Dzeko nickade in 2-2 i 92:a minuten och gav publiken tillbaka guldhoppet. Detta skulle komma omgående. Agüero tryckte dit 3-2 i 94:e och säkrade guldet. Etihad Stadium exploderade i glädjeyra. TLC gratulerar City till guldet och småler åt bilderna på en Sir Alex vars ansikte formades till en citrusfrukt då nyheterna från Etihad Stadium nådde honom på Stadium Of Light. Sir Alex är van vid att få som han vill. Idag var det stopp för det. Rivalen City fick istället anledning till att jubla. På riktigt för första gången sedan 1968.

York City FA Trophy-mästare 2012

19,844 åskådare på Wembley fick idag se York City lyfta FA Trophy-pokalen till skyn. Detta efter att ha vunnit med 2-0 mot Newport. Därmed fick klubben revansch på arenan man förlorade på 2010 då man förlorade med 3-1 mot Oxford i kvalet till Football League. Just Football League kommer City att kvala till nästa söndag. Just på Wembley och då mot Luton. Två finaltriumfer under loppet av en vecka kan The Minstermens isåfall ta. En bedrift som, om det händer, kommer överglänsa alla andra framgångar i klubbens historia.

McClean mordhotas efter landslagsbyte

James McClean har fått motta både hån och mordhot efter att det blivit klart att han går från Nordirlands U21-landslag till Irlands A-landslag.

23-åringen från Londonderry, som till vardags spelar i engelska Sunderland, vaknade i måndags till nyheten att han tagits ut till Irlands EM-trupp, av tränaren Giovanni Trappatoni. Något unge McClean självklart tyckte var mycket skoj.
Han satte sig i glädjeruset och twittrade:
"Absolutely honored and couldn't be happier to have been called up to represent my country at the Euros. No better feeling."

Han sa senare till the Mail: "-Att bli meddelad nyheten att få representera Irland har alltid varit något av en dröm för mig, och att bli förknippad med en del av spelarna jag själv växt upp med att titta på är väldigt speciellt. Jag är fantastiskt laddad inför att få möta upp resten av truppen och börja fokusera på EM-slutspelet."

Nyheterna möttes på det populära sociala mediet naturligtvis av många gratulationer, men även en hel del missnöje, skymfer, och till och med mordhot. En del av svaren var så pass grova att man valt att ta bort dom helt och hållet.

McClean, som har pass för både Nordirland och Irländska republiken, svarade genom att kasta lite bensin på elden;
"Love the dogs' abuse am getting of shock N.I fans, just worry about watching ur own country at the euros… oh wait #mybad #awkward haha"

McClean förbättrade därmed inte situationen och kommer en lång tid framöver lär få kolla sig över axeln både en och två gånger. En del klubbbyten, eller i detta fall, landslagsbyten (vilket inte är en vanlig händelse) gör man inte. I McCleans fall är det en mycket vågad chansning. I synnerhet ur ett hälsoperspektiv.

Norrman tar över Wolves

Igår blev det klart att norske fotbollstränaren Ståle Solbakken tar över som manager för säsongens Premier League-jumbo Wolverhampton. Solbakken efterträder Mick McCarthy som fick sparken i februari. Tillfällige managern Terry Connor blir kvar i klubben.

”Efter samtal med Ståle Solbakken är jag glad att kunna bekräfta att han blir vår nye manager,” säger Wolverhamptons vd Jez Moxey på klubbens hemsida.

Den 44-årige norrmannen kommer att skriva kontrakt och presenteras på måndag.

Solbakken är sedan tidigare bekant med engelsk fotboll efter spel i Wimbledon 1997/98 och kommer senast från tyska Köln.

Kompany och Pardew - Bäst i PL

Det har snackats vitt och brett om vem det skulle bli. Idag kom nyheten. Manchester Citys lagkapten Vincent Kompany har utsetts till årets spelare i Premier League. Den belgiske landslagsmannen gjorde bland annat matchens enda mål i derby-segern mot rivalen Manchester United nyligen,vilket gav City fördel i titelracet som avgörs i morgon. City möter QPR hemma samtidigt som United ställs mot Sunderland borta. Årets manager blev Alan Pardew, vars Newcastle fortfarande har chans att knipa en direktplats i höstens Champions League. Laget ligger femma och möter Everton borta. 

TLC lyfter på den väderbitna kepsen och gratulerar duon till priset.