Världens yngste Whiteside

Norman Whiteside kan tacka Bob Bishop för sin karriär. Samma scout som en gång i tiden tog George Best till Manchester gjorde detsamma med den stora, tuffa och Belfastfödde mittfältaren Whiteside. Whiteside var 13 år första gången han satte fötterna på Old Trafford och inledde spel i klubben akademi. Fyra vår senare, den 24 april 1982 mot Brighton, skulle han bli den yngsta spelaren sedan Duncan Edwards att debutera för United.

Han spelade året efter både FA-cupfinalen och finalen i Engelska ligacupen. United förlorade ligacupfinalen mot Liverpool med 1-2 där Whiteside gjorde Uniteds mål, men vann efter omspel FA-cupfinalen mot Brighton med 4–0 och ett mål av Whiteside. Därmed blev han tidernas yngsta målgörare i en FA-cupfinal. Detta rekord stod sig till 2005.

Whiteside skulle även bli världskändis i världsmästerskapet i Spanien 1982.
Där slog han Pelés rekord som yngste VM-spelare som 17 år och en månad. Han var sedan ordnarie i varje match under mästerskapet.
I Manchester United skulle Whiteside bli populär. Supportrarna älskade hans fysiska spel och hårda arbete. Mellan 1982 till 1989 skulle det bli 206 matcher och 47 mål för Old Trafford-klubben. Nya managern Alex Ferguson ville ha en föryngring i truppen. Då fanns det ingen plats för Whiteside. Hans alkoholvanor var inte heller särskilt omtyckta av Ferguson. Till supportrarnas stora besvikelse lämnade Whiteside Old Trafford och skrev på för Everton.

Whiteside inledde det nya livet i Everton bra men skulle snart få problem med knäna. Efter 13 operationer ansåg läkarna att karriären var över. Som 26-åring, 1990, fastslog hans läkare att det vore omöjligt för honom att fortsätta spela. Det blev 29 matcher och nio mål för Goodison Park-klubben. Norman Whiteside är idag 45 år och har efter den avslutade karriären utbildat sig till fotvårdsspecialist. Åker du över till Old Trafford kan du träffa honom då han guidar runt turister på arenan.