Formartines klubbmärke fick myndigheterna att se rött

Formartine United FC är en liten skotsk klubb, hemmahörandes i Pitmedden, Aberdeenshire. Man grundades 1946, och spelar till vardags i Highland Football League, vilket är en av tre skotska non-leagues.

Fram tills nyligen har man använt sig ett till synes ganska vanligt klubbemblem, men en rådig medborgare anmälde för ett tag sedan polisanmälde klubben på grund av att man klubbmärket innehöll en Saltire (alltså Skottlands nationella flagga, jmf. Englands Cross of St. George). Och det visade sig att det var mer än bara flaggan som inte fick synas;
Hela emblemet visade sig vara olagligt! I 53 år har klubben spelat med en 4-delad sköld innehållandes just The Saltire, men även röda och vita ränder, samt ett heraldiskt lejon kallat Lion Rampage. Man har även haft en banderoll med klubbens namn samt ett franskt ordspråk.

Fallet togs upp i Lord Lyons rätt, vilket är Skottlands domstol i heraldiska frågor, och där beslutades det att man inte fick ha en 4-delad sköld. De röda och vita ränderna var för smala, och The Saltire måste absolut bort!
Lejonet och banderollerna fick man behålla, och ränderna om man gick med på att göra de bredare.

                                     

Klubben trodde först att det var ett skämt, men efter ett brev från en av Aberdeens åklagare insåg man snart att så icke var fallet. Man fick alltså välja på att antingen göra sig av med märket och allt det prydde, eller försöka registrera in sitt emblem hos Public Register of Arms, vilket är den organisation som kontrollerar de heraldiska vapnen i Skottland - något som antagligen blivit en mycket dyr affär, om den ens gått igenom.

Sagt och gjort, klubben fick betala tusentals pund för att byta ut allt som det gamla märket satt på, inklusive matchställ. Hade man vägrat hade det hela lett till åtal, och man hade fått se varenda pinal märkt med klubbens emblem konfiskerat. 

Klubbens sekreterare, Martin Johnston, erkänner att det förvisso är en tråkig utgift, men desto tråkigare är det för klubbens supportrar som får se sitt klubbmärke, och således en del av sin identitet, försvinna:
"-Det blir en sorgens dag när det gamla märket inte finns kvar någonstans på arenan. Emblemet togs fram för över 50 år sedan, och representerar verkligen allt klubben står för - och nu har det tagits ifrån oss. Vi är självfallet mycket stolta över vår sköld och vårt arv, och det är först nu när vi inte har det kvar som vi inser hur mycket vi saknar det. Mest besvikna är vi naturligtvis över att inte få ha kvar The Saltire, eftersom vi är hårdnackade skottar."

Vem, eller vilka, som polisanmält klubben förblir ett mysterium.
"-Vederbörande har aldrig hört av sig med en förklaring! Det är ju egentligen inget annat än löjeväckande! Se dig omkring, det finns flera klubbar i Scottish Premier League som använder sig av en sköld. Så även bowlingklubbar, tennisklubbar, och till och med lastbilar som kör omkring med en Saltire målad på kapellet! Vi gick in i det med inställningen att vi tänker aldrig bara böja oss bakåt och acceptera. Vi fick till en kompromiss och får vara nöjda med den", säger Johnston och fortsätter;
"-Men det har självfallet haft en enorm inverkan på vår klubb. Emblemet sitter ju på allt från matchställ till souvenirer, brevpapper och till och med våra tekoppar och vi kommer få betala en rejäl slant för att producera nytt. Men vi får i alla fall sälja allt gammalt material till slutet av denna säsongen, och jag tror faktiskt att en del av det kommer få ett visst samlarvärde!"