torsdag 16 augusti 2012

Vaktmästaren som satt i klistret

Ayresome Park, Middlesbroughs gamla arena, har en historia som ingen annan. I en era då förbudsättning var populärt och vardagsmat så drog Boro det lite extra hårt och fullt ut.I mitten av 1980-talet bestämde klubben att förbjuda tuggummin på läktarna och planen. Detta efter att vaktmästaren Graham Higgins klagat över alla tuggummifläckar på läktarna och asfalten som "kletade ner skor och kläder så att dessa förstördes". Även gräsmattan på Ayresome förstördes då spelarna spottade ut tuggummin och då åskådarna kastade in på plan. Förbudet var svårt att genomföra. Att hålla kontroll på tusentals åskådares käkar under 90 minuter var inget som varken polis eller vakter vare sig orkade eller hade tid med. Higgins själv agerade ordningsvakt och föste bort. mestadels barn och unga, som ertappades med tuggummin. Hans tillvägagångssätt kritiserades hårt av föräldrar och andra vuxna och snart blev polisen tvungna att ta hand om Higgins. Vid ett tillfälle så skall han i ett kraftigt onyktert skick ha örfilat en ung kvinna då denna vägrat att spotta ut sitt tuggummi. Higgins anmäldes och fälldes för misshandeln och fick avtjäna fängelsestraff. Något fortsatt arbete som vaktmästare på Ayrsome Park hade han inte efter muck och tuggummiförbudet blev snart ett minne blott.