Colin Anderson

Då managers och spelare hamnar i luven på varandra så är det nästan alltid tack och adjö till spelaren. I Colin Andersons fall är det tvärtom. Den Newcastlefödde vänsterbacken som inledde karriären i Burnley skulle 1984, under en treårig sejour i Torquay, hamna i en hetsig konversation med sin manager Bruce Rioch (mest känd som manager för Arsenal senare under karriären). Bråket fick oanade konsekvenser. Rioch ville sätta Anderson i den berömda frysboxen men fick istället hela styrelsen emot sig. Placeringssäkra, snabbe och skicklige Anderson var inte bara en publikfavorit. Han hade också bra vänner högre upp i klubben. Ägaren kunde inte göra annat än att meddela Rioch att söka sig nytt arbete.

109 matcher och 11 mål för sydkustklubben skulle det bli innan West Bromwich 1985 lade upp 22,000 pund för spelaren. Under de kommande sex åren skulle Anderson bli en publikfavorit även på The Hawthorne med 140 matcher och 10 mål. Ettrig och hårdhudad i försvarslinjen där en match spelades med blodet rinnandes från tinningen, igenom bandaget utan att vilja bli avbytt; "Jag har ett arbete att sköta. Bli ompysslad får jag gärna bli hemma." En man av den gamla skolan med en hedersam inställning; "gör rätt för dig". Inte ens övergången till West Midlands-rivalen Walsall fick supportrarna att visa avsky. Tvärtom. Andersons dåvarande manager Kevin Hibbitt sägs ha varit förvånad över alla de autografförfrågningar klubben fick med postadressen runt The Hawthorne. Det blev bara en säsong i Walsall innan ett satsande Hereford ville säkra upp i försvaret. 70 matcher senare fick han sin sista klubbadress i Exeter. Två säsonger blev det på St James Park, arenan med samma namn som barndomens favoriklubb i Newcastle, innan det 1996 var dags att lägga skorna på hyllan. En 16-årig karriär var därmed över. Lika många år senare, dagens datum, så firar Colin Anderson sin 50:e födelsedag. TLC lyfter på kepsen och gratulerar en av den gamla stammen.