Forever Blowing Bubbles

Del 4: Presentation utav engelska klassiker. "Up the Irons!"

Ruffigt hamnkvarterslag med en arbetarklass på läktarna.
Sällan framgångar på fotbollsplanen och ofta jojo mellan divisionerna.
Hängivna supportrar som väntar på en gyllene era.
Känner ni igen det? GAIS?
Nej,välkommen till Boleyn Ground,eller Upton Park i folkmun.
West Ham United.
1895 bildades en grupp båtbyggare Thames Iron Works, som fem år senare blev West Ham United FC. 1919 blev klubben invald i ligasystemet. 1923 kom första stora framgången då klubben avancerade till högsta ligan och samma år tog sig till FA-cupfinalen på Wembley.
Man har aldrig vunnit ligan, men däremot FA-Cupen 1964, 1975 och 1980.
Charity/Community Shieldpokalen kammade man hem 1964.
I östra Londons hamnkvarter har man aldrig varit vana vid större framgångar.
Inte på fotbollsplanen.På läktarna har man alltid tillhört de trognaste och bäst sjungande i England och myten om dessa får man ta mer på allvar än med en nypa salt.
Ännu mer mytomspunna torde väl de hårdföra herrarna i Inter City Firm vara.
Med förkortningen ICF är man legender och stora på den engelska huliganscenen.
Störst rivalitet har man med Millwall FC som är från de södra stadsdelarna av London.
En rivalitet som sträcker sig lång tillbaka i tiden till då klubben var ung. Det sägs att det första hatet började gro då hamnarbetare i södra London,med sympatier hos Millwall,strejkade mot dåliga löner. Strejken fick ingen effekt alls,utan istället anställdes strejkbrytare. Arbetslösa invånare från de östra delarna, såkallade Eastenders,tillhörande West Ham tog över arbetet till Millwall-anhängarnas stora ilska och förtret.
Sedan dess har hatet varit tight.

West Ham har förmodligen den bästa ungdomsrekryteringen i hela Storbrittanien.
Detta på grund av att många miljoner ur klubbens kassa har investerats i akademiverksamhet.
Klubben har agerat plantskola för de bästa klubbarna i England de senaste åren.
Många är dem spelare som har fostrats i det vinrödljusblåa laget.
Två kilometer från hemmaarenan Upton Park i östra London ligger West Ham Uniteds ungdomsakademi, som startades i nuvarande form 1998. Men långt innan dess har klubben arbetat målmedvetet med att utveckla unga fotbollsspelare.

Geoff Hurst,Bobby Moore och Martin Peters som var med och vann VM 1966 fostrades i klubben för att senare vara inspirationskällor till Frank Lampard,Rio Ferdinand,Joe Cole,Michael Carrick och Jermaine Defoe.

Klubben blev väldigt uppmärksammad i världen när man lyckades värva de argentinska storstjärnorna Carlos Tevez och Javier Mascherano den 31 augusti 2006
Den iranska affärsmannen Kia Joorabchian och tillika ägaren till brassarnas klubb Corinthians låg bakom den kontroversiella affären där West Ham blev inblandade i en härva där Wigan och Sheffield United krävde poängavdrag för otillåtna spelareövergångar.
Det är fortfarande en infekterad fråga och relationerna är inte de bästa.
Idag heter ägaren Björgólfur Guðmundsson. Av namnet att döma islänning.Gudmundsson köpte ut tidigare ägaren Eggert Magnusson ur klubben och har sedan december 2007 varit det högsta hönset i The Hammers. Det var Magnusson som fattade beslutet att 2007 värva Fredrik Ljungberg. Tidernas dyraste nyförvärv i West Ham. 25 matcher och 2 mål blev det i klubben innan dessa sommaren 2008 köpte ut honom från hans kontrakt.

Med isländska miljoner bakom sig kan den rutinerade och uppskattade tränaren Alan Curbishley se fram mot en ny säsong. Han är mannen som tagit The Hammers ur bottenträsk och som skall leda West Ham mot högre höjder. Då han ersatte Alan Pardew var klubben långt ifrån där den är idag. Efter några tunga år i andradivisionen (The Championship) tog sig laget, genom kvalspel våren 2005, tillbaka till Premier League, engelsk fotbolls finrum. Säsongen 2005/2006 lyckades West Ham nå en hedervärd 9:e plats i Premier League samt nå finalen i den anrika FA-Cupen där man föll mot Liverpool på straffar. Säsongen 2006/2007 spelade laget i UEFA-cupen tack vare finalplatsen. Där åkte man dock ut mot sicilianska Palermo. Matchen i Palermo kantades från morgon till kväll av våldsamma kravaller.

Hur ser kommande säsongens chanser ut? Jag tippar att laget hamnar på samma plats som förra säsongen. I mitten. En del nyförvärv har gjorts och det spekuleras i en del namn.
Man har gjort klart med Jan Lastuvka från den ukrainska klubben Shakhtar Donetsk. Enligt Shakhtars hemsida genomgick målvakten de medicinska testerna i London i helgen och har skrivit på ett lånekontrakt med den engelska klubben på ett år.

Man är även ute efter Readings briljante försvarare Nickey Shorey. Reading är dock motstridiga.
Däremot har man värvat ett stort namn från italienska Lazio.
"Hammers" köper loss 23-åringen som kan spela både högerback och högermittfältare för runt 60 miljoner kronor och han har skrivit på ett femårskontrakt med sin nya klubb.

Framtiden ser ljus ut för klubben från de gråa hamnkvarteren.