Intriger plågar Mansfield - Styrelsekvartett avgår

Blue Square Premier-klubben Mansfield Town sprudlade under den föregående säsongen och tog sig hela vägen till kval. Den sportsliga biten var en fröjd. Bakom kulisserna på One Call Stadium var det inte lika glatt.

Inbördes stridigheter, maktkamper och intriger har pågått under säsongen och nådde idag sin kulmen.

Styrelsemedlemmarna Steve Hymas, Andy Saunders, Steve Middleton och Darren Bland meddelade idag att man lämnar med omedelbar verkan. I ett pressmeddelande säger kvartetten; "Vi har blivit ovälkommet bemötta och ignorerade till den grad att vi inte finner någon anledning till att stanna i klubben."

Ägaren John Radford har ännu inte kommenterat det inträffande men TLC erfar att VD:n Carolyn Still rört om i grytan på sitt egna lilla sätt. Fröken Still har tidigare visat humör och känsloyttringar samt skapat rubriker. Hennes arbetssätt lär vara därefter. En stark kvinna med åsikter på maktposition blir därför för mycket för män som är vana att få igenom sina tankar och åsikter.

Blades tvingas kapa i utgifterna

Sheffield United får skära i lönekostnaderna, detta sedan klubben bekräftat att de senaste säsongerna kostat klubben 15 miljoner pund.
Klubbens ordförande Kevin McCabe bekräftar att klubbens ekonomi nu är ansträngd efter två säsonger med misslyckade försök till uppflyttning, i kombination med höga lönekostnader och sänkta inkomster.
"-Med de nya regler för financial fair play som kommer till nästa säsong får vi helt enkelt börja jobba med en lägre budget. Om vi inte ser till att kapa i våra utgifter kommer det att få följder i form av ekonomisk bestraffning."
McCabe manar dock till lugn, och hävdar att detta inte kommer leda till att man måste sälja av klubbens största stjärnor för att klara målen.
Tre spelare har dock redan länkats med andra klubbar i högre divisioner; Harry Maguire, Matthew Lowton och Stephen Quinn. Hur konkreta dessa flyttar är än vet man dock inte.
"-Självfallet tycker jag det är tråkigt om dom försvinner, och jag hade mer än gärna sett dom stanna, men om dom får erbjudanden från andra som vi helt enkelt inte kan matcha så har vi ett problem", säger McCabe. 
Ordföranden uppmanar klubbens supportrar att inte se för mörkt på framtiden, även om det självfallet känns tungt nu, när ärkerivalerna i Owls knep andraplatsen, och därmed direktuppflyttning, och därefter förlorade kvalet efter ett osannolikt straffdrama.
"-Våra fans får inte vara nedslagna, och lägga det som varit bakom sig. Vi har haft en mycket lyckad säsong som misslyckades på mållinjen, och måste se framåt. Vi har en första klassens tränare vid rodret, och nästa säsong finns bara ett mål - att bli direkt uppflyttade!" 

Visste du att...

Blackburn Rovers, Aston Villa och Everton har gjort en sak gemensamt som inga andra har. Samtliga tre klubbar var med att bilda Football League (1888) och Premier League (1992).

Leeds United kan få nya ägare

Leeds United Supporters Trust bekräftar att klubben förhandlar med potentiella investerare. LUST har sedan i februari sökt efter nya ägare och till Leeds officiella hemsida säger man att: "Det är ingen hemlighet att Leeds sökt nya investerare en längre tid då vi anser att det är viktigt att vi kan vara säkra på att det är bra lösning för klubben i det långa loppet. Vi har talar med olika grupper som är intresserade av att köpa Leeds United. Just nu kan vi inte gå på detaljer då förhandlingarna är i ett avgörande skede med att konkret anbud på bordet."

Klubbens supportrar har under en längre tid varit oroliga över Leeds framtid och under de senaste åren har pressen på Ken Bates att sälja klubben varit stor, LUST tror att nyheterna om förhandlingarna kommer välkomnas av fansen. "Vi är säkra på att dessa nyheter kommer tas emot med stor lättnad och vi vill poängtera att vi utryckt att en god relation med Leeds United's supportrar är av största prioritet till potentiella nya ägare."

Simonsen bestraffas?

Han var en av de rutinerade rävarna i laget. 33-årige målvakten Steve Simonsen var mannen som med sin erfarenhet skulle lotsa tillbaka Blades till Championship. Han blev en del i misslyckandet. Den förre Preston, Everton och Stoke-målvakten missade den avgörande straffen som istället tog Yorkshire-rivalen Huddersfield till Championship. Idag meddelade klubben att man släpper Simonsen på en free-transfer. Ifrån klubbhåll heter det att man skall "föryngringsbeskära". TLC känner lukten av något fult. En bestraffningsåtgärd? Det lär dock aldrig komma fram. Simonsen tackar dock klubbens supportrar för "ett fantastiskt stöd sedan 2010". Det är nog det enda som han kommer att minnas med glädje en längre tid framöver.

Plymouth Argyle siktar högt.

Plymouth Argyle har haft en tuff säsong på alla plan, klubben höll sig precis kvar i League 2 men inför nästa säsong hoppas klubben vara med och slåss om uppflyttning, detta enligt nye ägaren James Brent.

"Vi är övertygade om att den transferbudget vi har inför kommande säsong är nog för att skapa ett väldigt bra lag med League 2 mått mätt."

Brent gör sin första hela säsong som ägare efter att han köpt klubben förra hösten. Däremot har man inte gett managern Carl Fletcher något ultimatum om att föra klubben upp i League 1.

"Vi tar match för match kommande säsong, vårt mål är att vinna men vi vill inte enbart köpa oss framgång utan budgeten skall även användas till att utveckla våra unga spelare." Menar Brent.

"Självklart har vi diskuterat vad vi vill och vilken typ av fotboll vi skall spela kommande säsong men förutom det är det upp till Fletcher att leda laget till de målen på det sättet han tycker är bäst". Fortsätter Brent. Samme Brent ville redan förra sommaren ta över klubben och var fansens favorit att göra det, nu återstår det att se ifall Plymouth levererar nästa säsong, snacka går ju.

Visste du att...

Coventry City bildades 1883 av arbetare på en cykelfabrik i West Midlands-staden, och fick då namnet Singers, efter fabrikens namn. Tio år senare blev klubben professionell och 1898 bytte man namn till Coventry City. 

Klubben spelar idag på relativt nybyggda Riccoh Arena men är ett med sin gamla hemvist, Highfield Road.

1899 flyttade man till Highfield Road, där man kom att spela de närmaste 106 åren. Tidigare hade klubben spelat sina hemmamatcher på Dowells Field och, från och med 1887, Stoke Road.

Brus i etern i nordöst

Det skulle dröja 23 år innan Middlesbrough (grundade 1876) en gång för alla blev en professionell klubb. Klubben hade 1889 gått från amatörer till proffs. Under tre säsonger skulle man vara detta innan ekonomin tröt. 1899 blev man åter proffs, något som en del supportrar hade invändningar emot. Anledningen till detta var att supportrarna under åren som amatörklubb gjort sig vana vid framgångar där man vann FA:s amatörcup två gånger. Som professionell klubb fick man vänta på framgångar och man gör det än idag. Boros bästa ligaplacering kom 1913 då man kom på tredje plats i högsta ligan. Klubben har endast två större titlar sedan grundandet, 1975 vann laget den Anglo-skotska cupen och 2004 vann de Ligacupen. 2006 gick de till final i UEFA-cupen där det blev förlust mot Sevilla med 0-4. Efter Sevilla-förlusten kunde inte en rivaliserande supporter tillhörande Newcastle vara tyst. 

I ett lokalt radioprogram på bästa sändningstid ringde han in och pratade "klarspråk" rakt ut i etern; "Middlesbrough, framgång och titlar är en svårlöst ekvation. Ni skulle nog må bäst av att spela amatörfotboll igen." En Boro-supporter svarade omgående; "Och det kommer från en supporter till jojo-laget från Tyne & Wear"

Jojo och jojo, i konservativa England är statistik något man gärna mäter uppifrån och ned. Svaret kom snabbt; "-Över 80 säsonger i högsta ligan, fyra ligatitlar, sex FA Cup-titlar och tre europeiska pokaler. Frågor på det?"

Där bröt radiostationen programmet, lade in reklam och skiftade sedan i programtablån. 

En kokande ridå i en rivaliserande supportvärld.

Touch down.

Tipstack till Henry Magpie

Konsten att skapa sig traditionella fiender

Att Chelsea och Fulham inte drar jämnt är ingen nyhet. Bägge klubbarna från västra London och är grannar. Likaså är relationerna mellan Tottenham och Chelsea lika anstängda och frostiga. Många säsonger i fotbollens toppskikt och hårda matcher, även dessa i huvudstadsderbyn, har gjort rivaliteten till ett faktum. Detta är vedertaget och något som alla som läser denna texten känner till sedan tidigare. Vad som däremot inte är lika känt för allmänheten är det som hände 1915 då Chelsea, blott 10 år som förening, ansökte om att få spela i The Southern League. Alla klubbar utom två beviljade. Fulham och Tottenham lade in sina veto. "Chelsea tar våra spelare" var Fulhams argument medan Spurs menade på att "det räcker med Londonklubbar i serien"

Chelsea gav sig inte, utan bearbetade istället de andra klubbarna i ligan under våren samma år samt skrev kontrakt med olika spelare. Med detta i bakfickan gick det till ligans årsmöte och lade fram sin ansökan igen. Med spelarna, en nya arena i Stamford Bridge och efter ett mycket övertygande tal av den framgångsrika affärsmannen F W Parker blev Chelsea invalda i ligans division två. Långsinta supportrar glömde dock inte av det svek som Fulham och Spurs stått för under våren 1915. När Chelsea lyfte Cupvinnarcuppokalen 1971 passade en supporter till The Blues på att replikera storheten; "-Det räckte kanske med Londonklubbar i serien då. Idag vet vi bättre. Londonklubbar på toppen av Europas fotbollsberg är något helt annat. Bara något lilla Fulham kan drömma om." Mannen var en Chelsea-veteran. Då, 1971, var han han 81 år gammal. 15 år då Chelsea grundades och 25 år då Spurs och Fulham gjorde sitt yttersta för att jävlas med den unga klubben som inte ville något annat än att sätta käppar i Chelsea-hjulet. Sedan den dagen i maj 1915 hade föraktet mot Londonkollegorna varit ett faktum och något som han vårdade. I 56 år väntade han på att få ge igen. Att skörda frukterna av ett sådant förakt på ålderns höst var därför pricken över det berömda i:et.

Dagens Silly Season.

Löjliga säsongen har pågått några veckor och det kan vara svårt att hänga med i alla svängar. TLC bjuder på det senaste i silly-season djungeln.

Daily Mirror menar att Blackburn är intresserade av en dubbelvärning från Manchester United, talangerna Will och Michael Keane sägs intressera Lancashire-klubben.

 

Samma tidning rapporterar att Norwich erbjudit Leeds £1.4 miljoner  för skotska landslagsmannen Robert Snodgrass.

 

Sky Sports skriver att Coventry City's Gael Bigirimana lockat till sig intresse från Alan Pardew's Newcastle och ett bud från klubben är att vänta.

 

Kilmarnock må ha vunnit skottska liga-cupen men trots detta meddelar ordföranden Michael Johnston att man tänker hålla i pengarna detta transfer fönstret.

 

Dagens största nyhet som antagligen inte undgått någon är att Eden Hazard nu bestämt sig för vart han vill spela kommande säsong, den belgiske mittfältaren har ryktats till både Man City, United och Chelsea och om man skall tro drevet är det alltså Chelsea som vunnit dragkampen.

 

Ännu ett rykte från Sky Sports, Cheltenham's anfallare Jeff Goulding som i sommar lämnar klubben på free tranfer har erbjudanden från Brentford, Leyton Orient, Crawley och Gillingham att fundera på.

 

Yorkshire klubben Sheffield Wednesday har lockat till sig Oldham's högerback Kieran Lee på en free transfer, detta efter att spelaren tackat nej till en förlängning på Boundary Park.

Nyligen frisläppte QPR-backen Peter Ramage berättar att han skulle vara öppen för erbjudanden från både Crystal Palace och Birmingham, två klubbar han nyligen varit utlånade till.

 

Till sist kan vi meddela att Petr Cech skriver nytt fyra-års kontrakt med Chelsea " Jag är jätteglad att få vara en del av denna fantastiska klubb i fyra år till". Berättar Petr för Chelsea's hemsida.

 

 

Sent skall Macclesfield-syndaren vakna

Macclesfield slutade denna säsongen sist i League Two. Sämsta Football League-klubb. Nästa säsong spelar The Silksmen i Blue Square Premier. Ett liv i femte divisionen kommer att bli en drastisk förändring. Klubben meddelade idag att man låter 21 spelare lämna. Endast en spelare erbjuds nytt kontrakt. I dagsläget förfogar managern Steve King över 12 spelare. En kaosartad vardag för hela organisationen där som vanlig supportrarna drabbas värst. En supporter, säsongskortsinnehavare sedan 1980, skriver på ett klubbforum;

"-Tyvärr så statuerar klubben exempel just nu. Efter en bedrövlig säsong. Hade man varit lika företagsamma inför den gångna säsongen så hade vi inte befunnit oss där vi är idag. Sent skall syndaren vakna."

Drastiskt, sa Bill. Omförändring, sa Bull.

Den optimisten tänker om idag...

Gårdagens förlust för Cheltenham var klubbens första någonsin i en Play-Off. The Robins har tidigare vunnit fem kvalmatcher och spelat tre oavgjorda. 2002 och 2006 vann man uppflyttningar.

Just denna tradition gjorde många av supportrarna optimistiska igår. En del tog det till ytterligheter. Exempelvis att betta en hel månadslön och semesterkassa på seger och uppflyttning. TLC antar att ångesten och sorgen idag går om varandra hos vederbörande i Gloucestershire-staden.

Steve Davis och unga Crewe skrev historia

Säsongens sista match i engelsk fotboll spelades igår då Crewe Alexandra vann mot Cheltenham och på så sätt tog klivet upp i League One. Lilla Crewe kunde efter 99 minuters spelad match på Wembley andas ut. Man var inför 24,029 åskådare på Wembley ett kvalsegrande lag. Hade du frågat managern Steve Davis om det scenariot i november förra året så hade han idiotförklarat dig. Då Davis tog över efter föregående legendaren Dario Gradi så hade han ett personligt krissamtal med ordföranden som bad honom; "-Gör vad du kan för att undvika en bottenplacering. Gör så att vi stannar kvar i serien..."

Ett halvår senare har Davis skrivit historia. En hjälte med gloria om huvudet. Fyra förluster på 32 matcher och en uppflyttning. Vad är framgångsreceptet? "-Jag tror på ungdomen. Att bygga och förädla." säger Davis idag. Det märks. Igår var nio av lagets 11 spelare direkt sprungna ur ungdomsakademin.

Handlar det endast om detta? Nja, lite mer än så faktiskt. Att ha klubbhjärta och brinna för sin uppgift är en annan del. Davis var en gång i tiden försvarare i klubben. Tidigare under säsongen har han försvarat färgerna vid sidan om. Igår kysste han klubbmärket. Äkta. Sådana som Steve Davis har all rätt till det.

Rangersaffärerna spinner vidare

Anrika Rangers FC har nu befunnit sig i administration sedan den 18:e februari, och ännu stormar det friskt kring klubben.
Man har, vad det verkar, slutligen funnit en föredragen budgivare som inte ändrar sig i sista sekund, och enligt rykten kommer det bud Paul Green (tidigare i Sheffield Utd.) gett administratörerna Duff & Phelps leda till att man senare under dagen (idag, måndag 28/5) ansöker om att klubben tas ur administration.


Paul Green hymlar inte med sina planer för framtiden, och verkar avse att upplösa klubben genom konkurs, för att på så sätt kunna fortsätta skuldfritt med ett nytt bolag (s.k. NewCo) i högsta division - något som naturligtvis får fotbollssupportrar runt hela Skottland att se rött. Många anser att klubben på detta vis går ostraffade ur en skandal utan dess like.
Supportrarna hotar med massbojkott, och skotska fotbollförbundet och klubbarna sitter i skruvstädet då Rangers anses vara en kassako och en liga utan klubben kan betyda ekonomisk öken då intäkter från tv-avtalen uteblir.
Huruvida det ens är möjligt att gå så tillväga är inte säkert än; de skotska klubbarna i premier league skall rösta i saken. Försök till detta har redan gjorts två gånger, men hittills har det bara lett till omröstningar. Nytt datum är satt till 30:e maj.
Samtidigt har klubben överklagat det ettåriga transferembargo man placerats i av Skotska Fotbollförbundet som straff för att man dragit vanära över sporten.
Besked i det ärendet förväntas ges under veckan som kommer. 
Ett annat besked man väntar på är huruvida man brutit mot de ekonomiska spelreglerna, och om man i sådana fall är skyldiga brittiska skatteverket pengar. Om man befinns skyldig på alla punkter uppgår skulderna i svindlande belopp, någonstans mellan 750 miljoner till en miljard kronor.


Som grädde på moset har BBC publicerat graverande uppgifter som pekar ut administratörerna inom Duff & Phelps som jäviga. Tydligen har ett samröre funnits mellan en, som det så fint heter inom advokatsvängen, senior partner i företaget, Rangers förre ägare Craig Whyte, och företaget Ticketus - något administratörerna hela tiden blånekat till. I ett försök att svära sig fria har firman nu stämt BBC för förtal. BBC står dock på sig, och publicerade senast idag ytterligare uppgifter om affären.


Framtiden är, med andra ord, minst lika osäker som den var för tre månader sedan och som det är nu kan ingen egentligen sia om vad komma skall.
En sak är dock säker; Hela den skotska ligans integritet står på spel...

Ägarbyte på gång i Wycombe Wanderers?

Det ser ut som att Wycombe Wanderers är på väg att få nya ägare. Klubbens nuvarande ägare, Steve Hayes, uppges vara nära att lämna över klubben till en supporterstyrd organisation, vid namn Wycombe Wanderers Trust. 
Hayes, som även äger rugbyklubben London Wasps, har tidigare försökt få till stånd en ny arena på Wycombe Airfield. Då de lokala politikerna inte var intresserade av att investera i ett sådant projekt och affären gick i stöpet, annonserade Hayes att Wasps var till salu. Att Wanderers även verkar få nya ägare har dock inte annonserats tidigare. Och huruvida Hayes kommer kräva pengar för övertaget eller om han bara lämnar över ordförandeskapet är inte heller känt.
Hayes säger till media att "-jag är fullt förtroende för Wycombe Wanderers Trust, och att dom är helt rätt personer för att ta över klubben och föra den framåt. Just nu är det viktigaste att vi blir klara med överlåtandet så snabbt som möjligt. Enligt överenskommelse med The Trust, kommer varken jag eller klubben att göra några vidare uttalanden innan affären är klar".


Hayes inväntar även domstolsförhandlingar då han delgivits misstanke för dataintrång, och man kan anta att han vill ha allting klart innan dessa inleds.

Oavsett hur det går där så är det glädjande att se att allt fler klubbar, på olika plan, återgår till någon sorts supporterstyre.  

Målvakterna spelade huvudrollerna när Huddersfield vann på Wembley.

Vi kan (äntligen) säga välkommen tillbaka till Huddersfield, Yorkshire-klubben är tillbaka i Championship efter att ha besgrat Sheffield United efter straffar igår på Wembley. Under de ordinarie 90-minutrarna var det snålt med lägen och under första halvlek kunde vi räkna till hela 0 avslut på mål från de båda klubbarna. I andra halvlek var Huddersfield dock närmast utdelning när Danny Ward sköt i kryssribban.

Det hela går till straffar och där får vi se stor dramatik efter att lagen enbart satt varsin straff av fem under ordinarie omgång. Sudden death väntar och här lossnar det äntligen, man följs åt till 5-5 när det är målvakternas tur, Blades keeper Steve Simonsen som gjorde en bra andra halvek skjuter en inspark rätt upp på läktaren medans kollegan i Huddersfieldmålet Alex Smithies säket sätter sin straff och saken är biff, Terriers spelar återigen Championship fotboll!

There's a good ball played in for Tony Morley!

Idag är det 30 år sedan Aston Villa var bäst i Europa. Den 26 maj 1982 besegrade Birminghamlaget Bayern München på De Kuip i Rotterdam. Det såg tidigt mörkt ut för Aston Villa, förstemålvakten Jimmy Rimmer utgick skadad och nu var det stor press på oprövade Nigel Spink. Spink gjorde en strålande insats, och höll nollan. Men ett mål skulle det bli i matchen. Det stod Peter Withe för, fint framspelad av ytterspringaren Tony Morley.

Villas vinnande elva: Rimmer (Spink), Swain, Williams, Evans, McNaught, Mortimer, Bremner, Shaw, Withe, Cowans, Morley.

Jag citerar Stan Collymores twitter: "Aston Villa Football Club, Champions of Europe 30 years ago today. De Kuip Stadion, Rotterdam. Forever ours."

Den 26 maj är också ett datum att minnas för alla Arsenalsupportrar. Närmare bestämt den 26:e maj 1989. Dagen då man besegrade Liverpool på Anfield och därmed gick om dem och säkrade ligatiteln.

Tony Cottee - Hammers legend

West Hams bästa tabellplacering någonsin kom säsongen 1985/86 då man slutade på en tredje plats i dåvarande First Division (dagens Premier League).

Mannen bakom The Hammers lysande prestation hette Tony Cottee. Den då 20-årige anfallaren hade spelat i två säsonger för klubben och var både skoningslös och målfarlig. Efter att ha nätat i en match mot Coventry så hamnade han i tumult med en Coventry-spelare. Spelaren höll fast Tony Cottee och skällde ut honom för en målgest han hade gjort. Cottee replikerade snabbt; "Ok, jag fattar det som att du är klar nu. Jag har inte lyssnat på något av det du sagt till mig. Det jag mot all förmodan har hört kommer jag snabbt att glömma men om du inte släpper taget om mina armar på direkten så kommer du aldrig glömma vad jag strax kommer att göra med dig..."

Att Tony Cottee hade humör behöver TLC inte berätta. Ni förstår själva. Humöret var dock inget hinder för målproduktionen under säsongen. 20 mål blev en starkt bidragande orsak till West Hams bästa placering någonsin. Som tack för detta blev Cottee utsedd till ligans bästa unga spelare. Ironisk nog avslutade denna Hammers-produkt karriären i Millwall. Då var han inga 20 år längre utan istället 36. En skribent för Millwalls fanzine "The Lion Roars" intervjuade Cottee vid ett tillfälle och ställde frågan; "Ser du Millwall som en bättre klubb än West Ham?" Cottee ställde en snabb motfråga och svarade ironiskt; "-Tror du att jag kommer att vinna pris som ligans bästa unga spelare en andra gång?"

Ridå, sa Bill. Touch Down, sa Bull.

Visste du att...

Anrika Arsenal, grundade 1886, väntade i hela 95 år innan man satte en sponsor på tröjan. 1981 tecknade Londonklubben sponsorkontrakt med elektronikjätten JVC. Arsenal är också en av få storklubbar som haft samtliga av de största tröjtillverkarna. Mellan 1971-1986 hade man Umbro, från 1986-1994 hade man Adidas och de sedan dess är det Nike som har sin logo på den röda tröjan.

Super Millwall from The Den

Millwall spelade mellan den 22 augusti 1964 och den 14 januari 1967 hela 59 hemmamatcher utan förlust. Bermondseyklubben var därmed rekordhållare under 11 år innan Liverpool bröt rekordet med sina 61 vinster 1978. Millwalls svit var dock en skön saga för fansen;  43 vinster och 16 oavgjorda mot 55 motståndarlag där Millwalls målvakter höll nollan i 35 matcher. Klubben släppte endast in 33 mål under dessa 59 matcher medan man producerade 112 mål framåt. Bedriften var till stor del managern Billy Grays förtjänst. Till sin hjälp hade han den f.d spelaren Benny Fenton. Fenton lade ned all sin lediga tid till att arbeta för Millwall. Ideellt. Fish & Chips och en pint på stamkrogen var hans belöning. Det enda han ville ha. "Att arbeta med Millwall är mitt allt. En pojkdröm har gått i upplevelse" skall han ha sagt. Var Fenton en eldsjäl så var manager Gray ett geni. Hans fru lär ha sagt att han pratade statistik och strategi i sömnen och gestikulerade hej vilt då han låg och sov. Det är inlevelse. Inte undra på att sådana personligheter är delaktiga i rekordsättningar.

Grattis TLC - 4 år idag!

Den 25 maj 2008 var då allting började. Undertecknad började så smått skriva om olika ämnen inom den brittiska fotbollen och dess kultur runtomkring. Sedan utvecklades det. Dagliga inlägg om det mesta ifrån Storbritannien. Fotboll, statistik, reseberättelser, spel, tips och supporterkultur. Allt i en salig blandning skulle bli ett uppskattat koncept. Fyra år senare sitter vi här med Sveriges största blogg i ämnet och med 6235 inlägg i ryggen. Ibland flera om dagen och ibland lite mer tunnsått men vi är alltid där då det händer saker som berör. Saker vi vet att ni som läsare tycker om att läsa. Så är det och så förblir det.

Fyra år idag. Ett intresse i intressena. Vi fortsätter så. Tack för att ni läser!

Trevlig helg!

Kettering flyttas ned två divisioner?

Kettering Town kommer att ansöka om inträde till Southern Premier League. Detta på grund av skulder på sammanlagt 1,2 miljoner pund.

Krisklubben som bara för några säsonger sedan var nära att gå upp i Football League kommer att falla ner två divisioner efter deras nedflyttning från Blue Square Premier.

Detta förklarade den nya ägaren George Rolls idag som även sa att klubben fått igenom en ansökan om att betala av skulder inom en treårs-period

Problemen stoppar dock inte här för den 140-åriga klubben. Man måste bli accepterade i Southern Premier League innan man kan bli invald och då kommer man att få starta säsongen med 10 minuspoäng. De supportrar som förra sensommaren hoppades på uppflyttning till Football League får vänta i minst tre år till.

Uppförsbacken är därmed brant och TLC kan inte göra annat än att tycka synd om klubbens supportrar. Det är dessa som får lida mest av debaclet.

Kirklands revansch

En gång i tiden rankades han som en av Englands bästa målvakter med en mycket ljus framtid framför sig. Chris Kirkland var ett stort målvaktslöfte i Coventry och tog ett jättekliv då han värvades till Liverpool 2001 för sex miljoner pund. Då hände det oundvikliga. Skador, flera stycken under kort tid, bromsade upp karriären och Kirkland kom aldrig tillbaka till samma form han en gång hade. Sedan 2006 har han tillhört Wigan, där han gjort 122 insatser. Idag fick Kirkland ny klubbadress. 31-åringen presenterades som Sheffield Wednesday-nyförvärv under dagen och managern Dave Jones lovordar målvakten; "-Han är, trots alla gamla skador, en toppklass målvakt. Jag är mycket glad över att ha fått hit Kirkland. Han kommer ge en ny dimension i laget med sin rutin och bra konkurrens i målet för Stephen Bywater." Ett storsatsande Wednesday satsar på rutin längst bak och förlitar sig på Kirkland.
Kirkland får därmed en injektionsspruta med självförtroende. Få förunnat på ålderns fotbollshöst då stora delar av karriären förstörts av skador.

Superåttan Orient

Leyton Orient har som mest vunnit en match med åtta måls marginal. Där det vinnande resultatet blivit 8-0. Inte en och inte två gånger utan fyra. Första vinsten kom 1955 mot Crystal Palace och följdes upp 32 år senare mot Rochdale den 14 oktober 1987. Ett år och en dag senare, den 15 oktober 1988, vann man med samma siffror mot Colchester. Den senaste och sista 8-0-segern kom 1997 mot Doncaster. Spolar vi tillbaka tiden från 1997 och 68 år tillbaka och håller oss kvar vid resultatet 8-0 så kan det sägas att Orient den 30 januari i FA Cupens fjärde omgång förlorade mot Aston Villa med just samma resultat. Finns det det någon röd tråd i hela konceptet? Ja, faktiskt. I samtliga matcher har en målskytt haft efternamnet Johnson medan domaren i samtliga matcher haft förnamnet Tommy. Tillfällighet eller inte, ödets lott är nummer åtta i östra London och på Brisbane Road.

Chelseas första utlänning var född svensk

Att Chelsea är en främlingslegion har man fått höra i många år. Klubben som grundades 1905 skulle få sin första icke-brittiska spelare bara åtta år efter grundandet. Nils Middelboe, född i skånska Brunnby var svensk men flyttade i tidig ålder till Köpenhamn och blev senare dansk medborgare. Middelboe skulle bli den första utlänningen i Chelsea då han 1913 värvades ifrån Köbenhavns Boldklub. Gänglige Nils, över två meter lång, blev snabbt populär i Chelsea. Gentlemannamässigt såsom spelmässigt. 

175 matcher fram till 1923 skulle det bli för mannen som skulle komma att kallas "The Great Dane" och som alltid kommer att kommas ihåg, inte bara för att vara den första icke-britten i Chelsea, utan också för att ha gjort det danska landslagets första mål någonsin i sommar OS 1908. 

Nisse från Brunnby tillbringade 10 år i Chelsea och var en av dåtidens bästa. Detta till trots ville han inte bli proffs. Han arbetade som bankman i London och trivdes med att kunna skifta mellan arbetena. Nils Middelboe var 89 år gammal då han 1976 dog. Han hedrades av Chelseas styrelse och supporterklubb som en av pionjärerna i klubben. En Chelsea-legend direkt sprungen från den skånska myllan.

Nei takk.

Ja, något sådant sade Ole Gunnar Solskjaer till Aston Villa. Han är alltså inte intresserad av att ta över manager-posten efter Alex McLeish. Solskjaer har varit på plats i Birmingham för diskussioner med Villa, men drog tillbaka sitt intresse efter möte med Molde, hemma i Norge.


Norrmannen har angivit familjeskäl som anledningen till att han inte vill ta över Aston Villa. Och det har tydligen varit ett av de frågetecken som har funnits med hela tiden. Som ny i Molde, och med familjen på väg att etablera sig i hemstaden Krisiansund så har många trott att det skulle mycket till för att bryta upp redan nu. Molde kommer dessutom att kvala till Champions League i höst, och Ole Gunnar har två år kvar på sitt kontrakt.


Det fanns aldrig något erbjudande på bordet, men Villa och dess ägare rapporteras ha blivit imponerade av den (i sammanhanget) unge norrmannen. Nu får man arbeta vidare med nytt tränarnamn. Listan över kandidater som man är nyfikna på sägs innehålla Paul Lambert, Brendan Rodgers och Roberto Martínez. Fortsättning följer, och vi får väl se ifall de rödblå lyckas få fram ett "Yes, thank you very much", snart.

Visste du att...

Southampton FC spelade på legendariska The Dell under 103 års tid. Då arenan byggdes 1898 kostade den 10,000 pund och var en av dåtidens mest moderna faciliteter. Kostnaden finansierades till största del av hemvändande guldgrävare som byggt upp en förmögenhet på att vaska guld i USA. Just därför kallades The Dell även för "The Gold Road" och "California Park" under sina första år.

Lata hundar på East End Park?

Dunfermline blev jumbo denna säsongen i skotska Premier League. Nästa säsong spelar man i First Division men då utan majoriteten av spelarna som ingick i säsongens trupp. Tolv spelare fick idag reda på att de inte längre är önskvärda på East End Park. Klubben kommer till hösten satsa på lovande juniorer. Tilltaget väcker inga större reaktioner hos The Pars-supportrar. Tvärtom, man bemöter det med ironi; "-Det kan nog inte bli sämre än vad det var denna säsong. Juniorerna har blodsmak i munnen på träning och inte ens en tredjedel av den lön som de lata hundarna som denna säsongen sov oss ner i botten" säger en supporter på klubbens supporterforum. En annan menar på att; "-Jag kan sätta 100 pund på att vaktmästaren på EEP (East End Park) är mer spänstig än majoriteten av den ordinarie lagelvan." Med ett sådant stöd i ryggen är det inte konstigt att The Pars trillade ur SPL. Å andra sidan, av supportrarna får man oftast höra sanningen. Många gånger är den obekväm dessutom.

Give Crossey one more chance

Leicester Citys Graham Cross är spelaren som gjort flest matcher för klubbengenom tiderna. Under 16 års tid, mellan 1960-1976, skulle han tjänstgöra på Filbert Street och göra sammanlagda 599 liga och cupmatcher. Den egna produkten som gått från pojklaget gjorde aldrig en dålig match från sina försvars och mittfältsplatser. En fullgod idrottsman med talang. En talang som även gjorde honom bra på fler idrottsliga områden. Crickett bland annat. Cross var en högerhänt batsman i Leicestershire Foxes där han vann blev Cupmästare 1975. Finalen krockade med en Leicester City-match och Cross fick välja själv. Han valde crickettmatchen. I efterhand har han ändå ångrat sig. En guldmedalj i crickett mot tvångstankar om 600 matcher i fotbollsklubben väger lätt idag. 

Klubbrekordet som spelare med flest matcher är och kommer förmodligen att förbli obesegrat men det finns en sak som väcker huvudbry hos Cross.

En match ifrån 600 stycken i Leicester lär ha gjort att Cross, idag 68-år gammal, erbjudit sig att ställa upp som avbytare i en City-match idag. Bara för några minuter för att få till de gyllene 600 insatserna. Vad dagens manager Nigel Pearson anser om saken har dock inte nått TLC men vi säger ändå; "Give Crossey one more chance" så blir han kvitt sina tvångstankar.

Griggs lägger nålarna på hyllan

Oxford United hade behövt en vinst i sista hemmamatchen mot Southend för att ta en efterlängtad playoff-plats. Så blev det aldrig. Laget förlorade och missade kval. Nästa säsong skall bli revanschens säsong. Det säger nyförvärvet Sean Griggs. 

Den 23-årige anfallaren värvades igår från Port Vale och säger till BBC Radio Oxford; "-Oxford är en storklubb. En klubb som berör och som väcker känslor. Jag hade inte skrivit på för klubben om jag inte hade trott att vi kan gå hela vägen. Jag tror på det. Laget är bra och folket runt klubben likaså." Griggs ger sina nya supportrar och lagkamrater hopp och tro

.

Flytten blev en win-win situation för bägge parter. Oxfords manager Chris Wilder har länge trånat efter Griggs och Griggs själv har sedan en tid tillbaka pratat om "en nystart på karriären". Lönen fördubblades så mycket att Griggs nu lägger nålarna på hyllan? Nålarna? Ja, Griggs är tatuerare på fritiden och har praktiserat på flera gamla lagkamrater i Port Vale. Lewis Haldane är en av Vale-spelarna som fått huden inristad av Griggs och som lovordar hans teknik med maskinen. Visar han upp samma teknik på planen så gör han manager Wilder och Oxford nöjda.

BBC säkrar fotbollsrättigheter

BBC har sett till att få sända matcher från Football League, Carling cup och playoff-matcher i ytterligare 3 år. Man kommer också att fortsätta med det populära Football League-show.

Både BBC och Football League är mycket nöjda med uppgörelsen som innebär att en stor del av Englands supportrar fortsatt har bra möjligheter att följa sina respektive klubbar.

BBC och fotboll är ju något av det mest engelska vi känner till, och passar därmed bra ihop, tycker TLC.

My Goddard, what a player!

George Goddard heter mannen som är Queens Park Rangers bästa målskytt genom tiderna.

Imponerande 174 mål på 273 matcher skulle det bli mellan 1926-1934. Säsongen 29/30 skulle bli den bästa i anfallarens karriär då han levererade 37 gånger på 41 matcher. "-Då Goddard sätter fötterna på mattan så viker sig grässtråna", skall en lagkamrat ha sagt. TLC läser statistiken och inser att även nätmaskorna gav med sig. Goddard var en hårdskjutande spelare som med sina skott fick fleratlet motståndare att behöva vård. Själv gnydde han aldrig. I en match mot Brentford 1932 fick han först en fot i ansiktet så att ögon och näsa blödde. Minuterna stukade han ena handen i en närkamp. Med bandage runt huvudet och med lapp för ögat skulle han ändå komma att göra hattrick. Så föds en kultfigur.

Visste du att...

Bristol Rovers grundades 1883 under namnet The Black Arabs. Året efter ändrades namnet till Eastville Rovers och 1897 till Bristol Eastville Rovers innan de 1899 blev vad som idag är Bristol Rovers. 1920 blev klubben invald i Football League och har sedan dess spelat i ligasystemet utan att trilla ur.

Stan Mortensen

Det är idag 21 år sedan som Blackpool och Englands-legendaren Stan Mortensen gick bort. Fyra dagar innan sin 70-års dag. Mortensen som blev känd som den enda att ha gjort en hattrick i en FA Cup-final gjorde imponerande 23 mål på 25 landskamper för England mellan 1947 till 1953. I Blackpool är Mortensen helgonförklarad med 14 säsonger, 317 matcher och 197 mål.

2006 blev han invald i Blackpools Hall Of Fame som den största i klubbens historia.

TLC lyfter på kepsen åt celebriteter som Mortensen och hedrar hans minne.

Viva paciencia - Viva Charlton

Charlton Athletic vann League One denna säsongen och är nästa säsong tillbaka i Championship. Londonklubben nöjer sig dock inte med det målet utan skall vidare och tillbaka upp i Premier League. 

"-Vi ger inte upp förrän vi kan nå stjärnorna", sade en skrattandes manager i Chris Powell vid säsongsslutet. Bakom skrattet fanns seriositet direkt från ägaren. Charltons stora man är spanjor. Tony Jimenez, ägare till klubben sedan 2008 är en framgångsrik och respekterad internationell affärsman,som tidigare varit vice-VD för Newcastle United. Han har varit involverad i en rad prestigefyllda affärssatsningar i fastighets, hotell och golfbranschen. Jimenez har ett brett kontaktnät runt hela Medelhavet där han förutom att ha ägt ett cypriotisk lag ifrån dess högsta division även är god vän med spanska Sevillas manager, f.d Spurs, Juande Ramos. Ser vi en satsning modell större till nästa säsong? Ja, Jimenez lär ha stora framtidsplaner för Londonklubben. En och annan sydeuropeisk spelare in i truppen och krydda på med kompisen Ramos som kan London sedan tidigare. Några bänknötare och ungdomar på lån ifrån Newcastle och Spurs kan få ett uppsving i klubben. Ett vinnande koncept? Nja, vi har sett det förr. I Spurs var de bristande kunskaperna i det engelska språket en av anledningarna till att Ramos fick lämna. Att dessutom fylla på ett lag med dyra legoknektar för att snabbt få framgång har tidigare visat sig bli mer fiasko generellt sett än succé. Allt har sin tid. Måste få vara så också. "Framgång skall mogna och ur den kan man skörda frukten", skrev en supporter på ett av klubbens forum. Rätt tänkt. Jimenez är en garvad affärsman. Lägger han sina kort rätt även på fotbollsbordet så kan Charlton förr eller senare få spela på Old Trafford, Stamford Bridge och Emirates igen. Tålamod, är dock ledordet.

Looser-laget Luton. Kval-spöket lever vidare.

York City är äntligen tillbaka i engelska Football League efter åtta års frånvaro, detta efter att man vänt underläge till seger mot Luton med 1-2.  Hatters tog ledningen i andra minuten efter att Andre Gray placerat Robbie Willmott's låga inspel i straffområdet i nedre hörnet. I mitten på första halvleken kvitterar dock York genom Ashley Chambers och direkt i andra halvleken tar man ledningen genom en offsidestående Matty Blair.

Resultatet står sig året ut och Lutons dåliga form i kvalfinalerna håller i sig. Besvikan Hatters supportrar som var i stor majoritet av de 39,265 åskådarna får se sin klubb spela BSP ännu ett år. Klubben som redan från början klargjort att man är för stora för BSP är ogillade för sin arrogans av andra supportrar. Nästa säsong kanske man får bli lite ödmjukare inför uppgiften då detta är andra gången man förlorar, förra året fick man stryk av AFC Wimbledon på straffar.

Hearts finalslaktade Hibs

Cupfinal i Skottland. En Edinburgh-angelägenhet. Huvudstadsderby i Glasgow. Första gången på 116 år möttes Hibs och Hearts på Hampden. Över 50,000 på läktarna fick se en slakt. Traditionens makt är stark och storebror Hearts vann med förkrossande 5-1. Hibs 13:e raka finalförlust blev dessutom en massiv kritik mot domaren Craig Thomson som ansågs ha varit alldeles för slapp och givmild till Hearts favör. En felaktig utvisning på försvararen Kujabi blev för mycket för Hibs som inte orkade med i svängarna. Rivalen Hearts manglades sönder lillebror efter konstens alla regler och kunde för åttonde gången i klubbens historia lyfta världens äldsta cuppokal till skyarna.

Ross County förnyar Victoria Park

För en tid sedan vann Ross County skotska Division One. Till hösten är klubben en Premier League-förening men allt vad det innebär. En sak som måste fixas då är faciliteterna. Klubbens arena, Victoria Park, håller inte standarden för spel i elitfotbollen.

Ett förnyande kommer att kosta klubben 1,4 miljoner pund. Värmesystem i planen, sittplatser på hemmasektionen och skyddsräcken på bortasektionen skall installeras
När detta är klart kommer Victoria Park kunna inhysa 6000 åskådare.

Managern Ranald Gilbert säger till klubbens hemsida: "De 4,737 människor som var här och såg sista matchen för säsongen kommer att få en chock då de kommer tillbaka i höst. De kommer att mötas av en helt nya arena fast samma som de besökte sist. Det är definitivt mer byggarbetsplats än fotbollsplan just nu, men arbetet pågår för fullt och vi är mycket nöjda med utvecklingen."

Elaka tungor hävdar att endast en säsong i Premier League, vilket det lär bli, blir en dyr sådan. Skall man se det från andra sidan så kommer isåfall County ha den bästa arenan under Premier League säsongen nästnästa säsong.

Artikelförfattare: ELS

Ägarbyte i Coventry City?

Det lutar åt att Coventry City får nya ägare, trots att man placerats under ett transferembargo och blivit degraderade. 

Det är klubbens förre vice ordförande, Gary Hoffman, som har arbetat med Ken Grant, som i sin tur agerar frilanskonsult åt en grupp kinesiska affärsmän. För att affären skall bli av krävs dock 100% ägarskap, samt 50% av rättigheterna i Ricoh Arena.

Enda kruxet är att de potentiella ägarna inte har något som helst intresse av att samarbeta med klubbens nuvarande ägare, Sisu Capital. Även om Sisu letar med ljus och lykta efter investerare och samarbetspartners så är alltså de nya intressenterna enbart ute efter ett totalt ägandeskap.

Hoffman har tidigare uttryckt en viss oro över vad degraderingen skulle ha för effekt på eventuella investorer, men intresset tycks alltså inte ha avtagit.

Efter att nedflyttningen blev ett faktum har Andy Thorn fått förnyat förtroende inför kommande säsong. Han har dock inte fått besked om vad han kommer få för budget att röra sig med, vilket är av viss vikt då hans första målsättning är att ta klubben tillbaka till The Championship.

Grattis West Ham!

Hammers var nere och vände. På en säsong. Idag firar man i östra London. Sam Alardyce claret & blues är efter en 2-1-seger tillbaka i serien man lämnade för ett år sedan. Grattis West Ham, en av de riktiga engelska klassikerna!

Tredje gången gillt för Pompey?

Tidigare Portsmouth-ägaren Balram Chainrai har gjort ett fast erbjudande att köpa tillbaka den skuldsatta sydkustklubben.

Pompey har för närvarande £ 58m i skuld efter att tidigare ägaren Konv Sport Initiativ gick i konkurs.

Klubben är sedan tidigare skyldig Chainrai £ 19m men idag säger affärsmannen att han låter denna skuld avskrivas.

"Jag är en affärsman, men jag inser att klubben bara kommer att ha värde om det är framgångsrikt. Jag vill nu istället vända utvecklingen", sade Chainrai i ett uttalande.
Administratorn Trevor Birch från PKF visade att Chainrai erbjudande var den enda fasta köp som gjorts för den drabbade klubben, som skulle vara ur administration i början av juli om Pompeys borgenärer accepterar hans förslag.
Förslaget från Chainrai skulle ligga till grund för ett företag frivilliga avtalet (CVA) - den enda vägen förutom att vika att klubben kunde få ut av förvaltningen.
"Ingen vill se denna mycket älskade klubb kollapsa till antingen likvidation eller administration igen så det är viktigt att alla parter samarbetar för att skapa stabilitet tillbaka till Fratton Park", säger Birch.
"Det är det minsta som fans, personal och spelare förtjänar efter turbulensen de senaste åren."
För den Hong Kong-baserade affärsmanen Chainrai det skulle vara tredje gången han blir ägare till sydkustklubben.

"Jag vill nu vända saker tillrätta i Portsmouth och se klubben återfå sin rättmätiga position", tillade han.
"Framgången för detta mål kan endast uppnås om alla parter med ett egenintresse i klubbens verksamhet arbetar tillsammans.

"Låt oss inte vara några illusionister men: vi planerar att ta en klubb med allvarliga finansiella problem som inte kan fastställas över en natt.
"Jag har inte en magiskt trollstav men många viktiga inslag - en stolt historia, passionerade supportrar och en av landets högsta chefer - är redan på plats och ger en stark plattform på vilken vi hoppas kunna bygga stabilitet."
Även supporterklubbar har visat intresse av ett köp men detta är något som Birch tonar ner; "Det enda rätta för Pompey är en ägare med rutin och kapital. Annars kommer skeppet att tappa in mer vatten och till sist sjunka."

Hur detta slutar vet man aldrig. Pompey blöder och en snabb första hjälpen-räddning är att föredra oavsett vem köparen blir. Sedan kan man spekulera i hur det kommer att hålla. Först då vet vi.

Artikel sammanställd av; ELS. 
Signaturen ELS kommer från och med idag och framåt att publicera artiklar och texter. Välkommen säger TLC!

York Citys stora dilemma

Imorgon möter York City Luton Town på Wembley. Play-off final på Wembley. Vinnaren tar en plats i nästa säsongs Football League. York City spelar annars på Kit-Kat Crescent. Ett märkligt namn. Eller hur? Arenan som inhyser 9459 åskådare hette tidigare Bootham Crescent. Varför namnbytet? Jo, huvudsponsoren, ckokladjätten Rowntree-Nestlé har sitt huvudkontor i staden och i sponsringsavtalet så bestämde man att klubbens arena skulle byta namn. Ett hån, anser många. Andra anser att klubben inte kommit dit de spelar imorgon utan sponsorens namn. Modern fotbolls dilemma. Men att därifrån ta steget att rucka på klubbens smeknamn "The Minstermens" till ett sponsorpassande "The Choco Boys" är att trampa överkliv. Just detta finns det supportrar som är villiga att acceptera. Varför? Gratis bortaresor sponsrade av klubbens sponsor i en buss målad som en chokladkaka. Seriöst, ännu är inte den sista idioten född.

Huddersfield utreder supportrarnas beteende.

Som TLC rapporterade tidigare i veckan var Alan Smith inblandad i handgemäng med Huddersfield supportrar som äntrat planen efter att deras klubb slagit ut MK Dons i League 1 Playoff-semifinalen. Terriers meddelar nu att man tillsätter en utredning för att se vad som brast i säkerheten samtidigt som man vill komma åt de supportrar som attackerade Smith. "Det är upprörande att veta att den fantastiska bedrift klubben gjort svärtas ner av denna händelse, självklart skall vi gå till botten med det som hänt och de skyldiga skall straffas". Detta enligt klubben ordförande Dean Hoyle.

Ett pressmeddelande från MK Dons tidigare i veckan löd: "MK Dons vill officiellt tacka Huddersfield Town för deras snabba agerande i scenerna som följde mötet i tisdags."
TLC följer händelsen noga och givetvis rapporterar vi så fort vi hör något nytt, vi noterar även genom Huddersfield-forum att förre Leeds spelaren Smith inte varit helt oskyldig och vid ett par tillfällen provocerat hemmapubliken. Några disciplinära följder av detta får vi väl dock knappast se och det är väl som vanligt den arbetande supportern som får ta den stora smällen.

Den svarta katten och dess husse

Då Sunderland AFC vann FA Cupen med 3-1 över Preston 1937 så satt en liten kille vid namn George på läktaren. Han var där med sin pappa och hade nyss fyllt sju år. På hans gata höll alla barnen på Newcastle. Det gjorde han också till sin pappa och farfars stora förtret. Tills FA-bucklan lyftes efter matchen. Nu var han fast och ett liv färgat rött,vitt och svart skulle ta fart. Med åren såg han ett framgångsrikt Black Cats som oftast stred i toppen av högsta ligan, som hade spelare som kontinuerligt spelade i landslaget och som var publikfriare på Roker Park. Åren gick och George hade 1958 som 28-åring skaffat både fru, barn och ett anständigt arbete. Då vände allting. Fotbollen blev sämre och laget åkte för första gången på 80 år ur den högsta ligan. Bedrövelsen var stor. Inte nog med det; familjens bägge katter, svartfärgade givevis, dog. Den första Rooky, blev överkörd och den andra, Rooker, tvingades avlivas efter att klöst barnen i ansiktet och gång efter gång gjort utfall mot George. 

George såg ett dåligt omen i det hela;

"När ens egna katt vänder sig mot husse, då är det läge till att börja om från början igen."

George liknade supportrarna vid hussar till laget. "-Supportrarna betalar spelarnas löner, pengar som gör att spelarna kan äta och få tak över huvudet." Han hade då lika rätt som han idag har som 82-åring. I modern tid har framgångarna inte alls varit lika bastanta som då George var ung. Tvärtom. Sunderland har varit ett lindansargäng. Ett jojolag. Detta till trots har klubben haft spelare genom åren som varit lika välbetalda som många av de bästa i ligan. George gör fortfarande jämförelser med de fyrbenta jamarna; "-Då jag växte upp så gav man katter mjölk på fat och en nyfångad fisk. Idag skall det vara hälsosam kost, gärna med olika proteiner och vitaminer för olika kroppsdelar. Dyrt är det också. Vad är skillnaden med idag och för 80 år sedan. Ingen evolutionsförändring nämnvärt."

Fundera på den. Logiken är tydlig.

Tipstack till S.O.L

Från hopp till förtvivlan i Stevenage

Stevenage gjorde en enastående insats denna säsongen. Nykomlingen tog sig hela vägen till play-off där man slutligen föll mot Sheffield United. Ett lag med majoriteten spelare som bara för två säsonger sedan spelade amatörfotboll var på väg mot Championship. En solskenshistoria. En sammansvetsad samling som spelar för varandra och klubben. Man tror på sig själva. Klubbens manager Gary Smith lovordar sina grabbars inställning. Samtidigt är han orolig. Framgångarna har gjort att större klubbar med ekonomisk och även sportsligt bättre förutsättningar rycker i spelarna. 

Till BBC Three Counties Radio säger Smith;  

"-Jag kan om jag har otur gå miste om hela den ordinarie elvan under sommaren. Det hade varit katastrofalt men oundvikligt. Kontrakten går ut i sommar och många spelare har klausuler som gör det omöjligt för oss att behålla dem. Jag vill inte ens tänka tanken på vad som kan hända."

TLC förstår oron. Från Championship-hopp till förtvivlan och risk för rutschbana nästa säsong. Nu gäller det för Smith och klubben att sätta sig ned med laget och diskutera framtiden. Snabbt och smidigt. Med smarthet och logik. En kombination som tagit klubben dit den är idag. Därför skall det inte vara någon större fara. Eller?

BSP-skyttekung klar för Leicester

Han och klubben kom från ingenstans, slog expertiserna blodiga över fingrarna då man gjorde det oväntade och vann Blue Square Premier. Med sina 34 mål under säsongen så vann Jamie Vardy skytteligan och sköt för första gågen någonsin upp Fleetwood Town i Football League. Idag meddelas det att han inte följer med klubben upp i League Two. Den 25-årige anfallaren är klar för Championship och Leicester. The Foxes lade upp en miljon pund och signade upp Vardy på tre år. 34 mål på en säsong är riktigt bra. I division fem. Högre upp i seriesystemet då? Nja, det är en vågad chansning. En satsande klubb som Leicester med PL som mål kommer antagligen att använda Vardy som en roterande bänkvärmare. Eller som en besviken Fleetwood-supporter sa; "-Han väljer alltså att gå från en hjältestatus till att bli en osynlig avbytare, en i mängden och blanda sportdryck och sitta på eluppvärmda avbytarbänkar."

Så kan man se på det. Vardy själv säger till Leicesters hemsida att; "-Jag känner mig redo för en ny nivå i karriären." En sådan nivå är inte enbart fotboll.Det är ett sätt att trygga framtiden.

Matchen "lilla" Bury aldrig glömmer.

Knappast någon har väl undgått den dramatiska avslutningen i Premier League förra helgen, Manchester City vann sin första ligatitel på 44 år men alla vet ju att det mer ofta än sällan varit tungt för klubbens härdade supportrar. I februari 1998 såg det riktigt illa ut, efter att ha förlorat mot Greater Manchester-grannarna Bury FC var klubben på väg mot dåtidens tredje division. Bury's manager Stan Ternent håller matchen som hans bästa fotbollsminne. "Vi hade redan mött dem på Gigg Lane och där spelade vi ut dem trots att det enbart blev 1-1. Vi åkte till Maine Road som "lilla Bury" men vi visste att vi hade ett bra lag."

Bury vinner helt oväntad på ett fullsatt Maine Road, mittacken Paul Butler gör matchens enda mål mot klubben han följt under hela sin uppväxt. Ternent minns att besvikna City supportrar äntrade planen vid slutsignalen. "Från någonstans i tumultet kommer det en herre och kastar sin säsongsbiljett vid spelartunneln, frustrerat skriker han "Detta är pinsamt det är bara lilla Bury!"
"Ja vi kanske är lilla Bury men vi spöar ändå er", minns Ternent att han tänkte vid tillfället. Annat ljud var det i skällan i söndags och man har svårt att tänka sig någon riva sin säsongsbiljett på Etihad då.

The Mullen show

Idag för 62 år sedan, den 18 maj 1950, blev Wolverhamptons Jimmy Mullen Englands första spelare som kom in som inhoppare i en landskamp. Mullen bytte av dåtidens fixstjärna Jackie Milburn i den tionde minuten i segermatchen (4-1) mot Belgien. Mullen skulle dessutom komma att som första inhoppare även göra mål i matchen. Mullen firade insatsen efter matchen med att bjuda lagkamraterna på krogen. Kvällen blev en våt tillställning där förutom att en handfull spelare hamnade i ett våldsamt bråk med varandra, så skadade sig Mullen så allvarligt då han ramlade inne på krogen. Han missade flera månaders spel och kom aldrig riktigt tillbaka till den form han hade bara timmarna innan krogolyckan. Han spelade dock i landslaget fram till 1954 och i Wolves fram till 1960. En karriär var då över som pågått 23 år i en och samma klubb.

Det är för minnena man lever

Tranmere Rovers har sedan man grundades år 1884 spelat 4252 matcher. 1623 av dessa har varit segrar, 1040 har slutat oavgjort medan 1589 har varit förluster

Klubben har levererat 6285 gånger.

En åskådare har sett flera tusen av lagets matcher och lika många mål. Harry Rowell, 98 år, är en del av Rovers. Uppväxt med klubben och följde med sin pappa och farfar på matcherna som liten. Han blev bollkalle och även spelare med åren. Tre säsonger på 1930-talet gör att Rowell själv varit med att skriva historia med just nämnda siffror. 98 år är en hög ålder men Rowell minns det mesta. Till klubbens hemsida berättade han att han fortfarande kan minnas säsongen 1951/52 som "den var igår". Vem som var hörnläggare, super-sub och andremålvakt mellan 1925-1930.

En annan har teflonminne och minns knappt vad som hände för fem minuter sedan. Man kan inte få allt. Harry Rowell är dock på gränsen till komplett.

Cheltenham till Wembley - men inte för alla

Det blir Cheltenham som står för motståndet på Wembley för Crewe Alexandra. Detta stod klart efter gårdagens 2-1-seger borta mot Torquay. Samtliga mål den sista kvarten av matchen. En som inte får följa med till Wembley är en 56-årig supporter. Denna Cheltenham-supporter firade aningen överförfriskat då han efter matchen sprang in på plan och lyckades snubbla över en matchvärd på ett sådant sätt att det idag har blivit anmält som "våld mot tjänsteman". Mannen var djupt besviken, ledsen och ångerfull men hävdade sin oskuld; "-Jag har aldrig tillämpat något våld under hela mitt liv. Jag har sett Cheltenham i över 50 år, samtliga matcher i stort sett." 

Synd om mannen som nu missar den största matchen i sitt liv. Ett sådant misstag är inte lätt att leva med.

Insändaren: "På vägarna med Exeter"

Insändaren och signaturen "Gustafsson" delar med sig av en resa han gjorde i höstas där han reste med Exeters supportrar på bortamatch.

***

12 öl på fredagen fick huvudet att värka och kännas som en melon. Vaknade upp på "Hotel Marys" i Pensanze. Ett slitet hus med sneda väggar, golv och heltäckningsmatta överallt. Kände mig spyfärdig. Inte blev det bättre av att hotellägaren Gary brassade i ordning en "full english" till mig med korvar som måste ha överlevt Andra Världskriget. Nu vek sig även magen. "-Fan, kom igen nu. Du har väl inte kommit till England för att sova och gnälla?" Gary är en hård man. En trevlig sådan med glimten i ögat. Han är min svåger sedan ett par år tillbaka och han och syrran driver hotellet i den korniska staden. Han är dessutom fotbollssupporter av den gamla stammen. "Modern fotboll? Vad är det? Har bollen tv, antenn och uttagsautomat? Manchester United, Arsenal och de andra fixlagen kan dra. Jag är Exeter och är stolt för det.", brukar han säga. Jag håller med. Fotboll från gräsrötterna. Just denna resan, i höstas, gick av bara farten. 

Flyg från Stockholm till London och vidare med tåg till Bristol där min syster hämtade upp mig. Hon har bott "over there" i snart 15 år och är en del av landet. Att vara gift med en britt och kalvat ut ett gäng ungar med engelsk pass är mer än en livsupplevelse i sig. Det är, som hon brukar säga; "-En prövning och utmaning som får allt annat att blekna." Syrran är tuff. Hon och Gary har drivit hotellet i snart fem år och går precis runt. "-Vi lever för sommaren. Då kommer folket hit som dissar Medelhavet" brukar hon säga. Så är det väl. Bekväm semester på hemmaplan gynnar alltid någon. Min syster och hennes familj kan betala sina räkningar och få mat på bordet. Det går runt helt enkelt. Såpass att familjen, eller i synnerhet Gary, kan avvara några hundratals pund varje år till att sponsra och skjuta in cash i Exeters klubbkassa. Strongt gjort och old-school. 

Gary är Exeter in på huden, tatueringen med emblemet sitter som ingjuten på den blekfeta hyn och passar mer än mitt egna Tottenham Hotspurs tighta tröja på en vältränad spelare. Det klär honom. Just denna resan, tog han med mig på en tripp som jag aldrig kommer glömma. Sheffield United borta. Supporterbussarna var fulla så Gary tog beslutet: vi tar bilen. Sicken resa. I höjd med Bristol öppnade Gary upp sexpacket. Nu skall det även tilläggas att han körde bilen. En halvtimme senare hade han svept i sig samtliga sex Fosters, två påsar chips och en paj. Då kom frågan; "Det kurrar i kistan. Är du hungrig?"

140 kg britt skulle matas och portionen på Mac Donalds i Gloucester var en veckoranson för mig. Två Big Mac, två Cheeseburgare och stor pommes och cola. Ändå kom kommentaren; "Fan, skulle nog kunna få i mig en till..." Kommentarer överflödiga.

Bramall Lane visade upp sig från en professionell sida. Toppklass rakt igenom. Butiker, restauranger och service var av PL-mått. Matchen var även den av hög klass.

Nardiello showade och Exeter tog ledningen med både ett och två noll. Blades kom igen, reducerade, kvitterade och tog ledningen. James Dunne fixade oavgjort i slutminuterna. 500 Exeter bland de 17,000 på arenan firade som om man vunnit guld. Inte så konstigt egentligen med tanke på att säsongen var bedrövlig över lag och att klubben kom näst sist i serien. Uppoffringen på Bramall Lane var en triumf; "Hade vi spelat så hela säsongen så hade vi krigat i toppen", sa Gary. Han hade nog rätt. Exeter är ett sådant lag som spelar bra mot bra lag men som viker ned sig mot jämnbra eller dåligt motstånd.

Trafikkaos på ut ifrån arenan. Då svänger Gary av.: "Du får ta över ratten. Jag känner mig trött och sliten." Hoppsan, vänstertrafik och jag är inte kompisar. Hur skall detta funka? Att fråga Gary som somnade en minut senare var ingen idé. Hans kompis Steve fick guida min nervositet tillbaka till sydkusten och Cornwall. Syrran tyckte jag såg ut som att ha gjort i byxan vid hemkomst. Så här i efterhand så undrar jag ifall jag gjorde det?! Vi kom hem ivarjefall, bilen var hel och Exeter hade tagit en skrällpoäng mot en av seriens bästa lag. Då får man vara nöjd. Jag var det och är det fortfarande.

/Gustafsson

Lerner firar 17:e maj?

Rykten placerar nu Randy Lerners plan i norska Kristiansund, vilket i sin tur skulle placera Ole Gunnar Solskjaer i Aston Villa. Om det här tycker jag, 1: Fräscht, friskt vågat och skönt att det inte blir någon som redan varit runt i 248 olika brittiska klubbar. 2: Visst han har vunnit en titel i Norge, men känns han inte lite oprövad? Klarar han av ett Aston Villa som nu mer än någonsin behöver en stabil manager som kan vända klubbens negativa trend? Men som de flesta Villa-fans verkar resonera, det är ett bra mycket bättre alternativ än Alex McLeish. Nu är absolut ingenting klart än, vi får helt enkelt vänta och se vad som händer de närmaste dagarna.

Southend vek ned sig - Crewe till Wembley

Supportrarna har snackat om det hela säsongen. League One till hösten och ett lag som har blickarna uppåt säsongen 12/13. Southend har haft press på sig. Man har även haft laget. Vad man inte klarat av är att leverera. Tillräckligt. Det visade sig igår då man åkte ur kvalet till League One . Crewe Alexandra fick 2-2 inför 8,190 åskådare på ett skönsjungandes Roots Hall. Med tanke på att gästerna vann första matchen med 1-0 så var saken klar. Crewe Alexandra tog finalbiljetten och kommer åka till Wembley. Orättvist, skulle den stora massan som ser till statistiken kunna säga. Det säger även Crewes målskytt Nick Powell. Den unga talangen som jagats av Arsenal, Manchester United och Chelsea spelade fram till  målet som tog Alexandra vidare men anfallaren var timid efter matchen; "-Vi tog oss till Wembley med ett nödrop". Oavsett om Alexandra fixar Wembley så är säsongen en stor bedrift för Cheshire-klubben och Powell lär snart spela högre upp än i League One. Oavsett om Crewe tar sig dit eller inte.

King Kenny lämnar Liverpool

Det kanske inte kommer som någon överraskning efter årets skrala resultat för Liverpool men klubben har idag meddelat att legendaren Kenny Dalglish får lämna klubben. Igår måndag var Dalglish i Boston och förde diskussioner med de båda huvudägarna John W. Henry och Tom Werner, diskussioner som mynnade ut i att han nu efter 1,5 säsong lämnar tränarjobbet.

Spelbolagen har redan lanserat Wigans tränare Roberto Martinez och Liverpools före detta tränare Rafael Benitez som tidiga favoriter till att ta över tränarjobbet. Räkna med fler spekulationer än så innan det är klart vem som tränar laget nästa säsong.

Ex. Leedsspelare är inte populära i Huddersfield.

Före detta Leeds och Manchester United spelaren Alan Smith fick dett hett om öronen i playoff-mötet mot Huddersfield igår. Terriers tog sig vidare med totalt 3-2 efter att ha förlorat gåragens möte med 2-1. Efter slutsignalen sprang segerrusiga Huddersfield-supportar in på planen och Alan Smith befann sig helt plötsligt mitt i en mobb som delade ut både slag, sparkar och ett par väl valda ord mot Leeds "supportern" Smith.

 

MK Dons manager Karl Robinson var en av de första fram att hjälpa Smith. "Det var pinsamt, Huddersfields supportrar skapade en fantastisk atmosfär hela matchen och så förstörs allt av ett par idioter."

Alan Smith gjorde 1-2 på övertid efter att Jordan Rhodes (vem annars?) givit Terriers ledningen på frispark, MK Dons var även nära att göra trean som skulle ge dem den där finalplatsen men Huddersfield höll undan och möter Sheffield United på Wembley.