Bob Paisley - En Liverpool legend!

Den 23 januari 1919 födde makarna Sam och Emily sonen Robert i staden Hetton-le-Hole en bit utanför Sunderland.
Första Världskriget hade precis slutat och den industriella verksamheten gick på högvarv i ett England där klassklyftorna var markanta. Uppvuxen i ett arbetarhem med en fader som arbetade i kolgruvorna fick Robert tidigt lära sig att hårt arbete förr eller senare alltid lönar sig. En moralkaka han senare i livet skulle dra stor nytta av.
Uppväxten var en hård skola där familjen fick vända på varenda penny och där maten inte alltid räckte till alla i hemmet. Depressionen var utbredd och den som höll familjen samman var modern Emily som så gott hon kunde försåg de fyra sönerna och maken med värme, känslor och mat.
Detta till trots så fanns det så pass mycket energi i den unga Paisley att han sysselsatte sig med idrott i skolan han gick i. Cricket var en av grenarna han var duktig i men den allra bästa var fotboll. Bishop Auckland blev hans första klubb. Detta krockade med en tjänst han hade fått som murare men Robert ville annat och till föräldrarnas stora förtret blev han fotbollsspelare. Det gick så bra så att Liverpool 1939 hörde av sig. Men samma år brött Andra Världskriget ut och Paisley tog värvning i armén där han tjänade under General Montgomery i dennes legendariska ökenarmé. I armén var han alltid initiativtagare då det gällde idrott såväl hockey som cricket och fotboll deltog han i eller coachade.
Ledaregenskaperna i honom tog fart. Den lilla späda Robert hade nu blivit vältränade Bob.

En milsten i Paisleys livskarriär var då han rullade in med en stridsvagn i Rom. Axelmakterna hade kapitulerat och en nöjd Paisley kunde ses sitta i fören på tanksen och le.
Några årtionden senare skulle åter Rom bli en stad att le i.
Denna gången var efter en Europacupfinal mot Borrusia Mönchengladbach och året var 1977.
Kunde han på 1940-talet bidra till att besegra tyskarna så skulle det även kunna vara möjligt på fotbollsplanen 1977. Hans peptalk till truppen innan matchen gick hem och matchen vanns.
En av tre Europacuptitlar han var med att vinna.

Men vi skall backa tillbaka några år.

Då Bob Paisley kom hem från kriget gjorde han det som en krigshjälte. Borta var det damm och gråa tristess som innan han for. Den militära karriären byttes mot en triumfartad karriär som spelare och han fortsatte där han slutade, som försvarare i Liverpool.
En karriär som höll i sig från 1939-1954 och som innehöll 253 matcher samt liga och cupguld.
Under 20 års tid arbetade han för Liverpool med allt från pskykoterapeut till reservlagstränare. Under denna tiden kom han också att arbeta tillsammans och under den stora ledaren Bill Shankly. En legendar i Liverpool. Då denna under sommaren 1974 avgick så tog Bob Paisley han om managerrollen. En ny era inleddes.

Med Paisley vid rodret så vann Liverpool allt som kunde vinnas. Paisley hedrades gång på gång med olika personliga pris. Han blev årets manager 6 gånger sammanlagt och en starkt bidragande orsak till ett proppfyllt pokalskåp inne i Anfields katakomber.
På nio (9) år hann Bob Paisley i praktiken skapa två (2) nya lag, vinna 3 Europacuper, 1 UEFA Cup, 1 Supercup, 6 Ligatitlar, 3 Ligacuptitlar samt 5 Charity Shield. Han var dessutom den förste att vinna UEFA Cupen och Europacupen i två påföljande år.
Vem som helst hade blivit adlad för detta. Men inte Paisley. Detta var i en tid då hovet inte gödslade med utmärkelser. Hur som helst så skapade Paisley mer under sina år än vad den adlade Sir Alex Ferguson har gjort i Manchester.

Paisley var även en man med talets gåva. Många är de bevingade citat som kommit från Paisley.
”Mind you, I've been here during the bad times too - one year we came second."
"The sort of lad I'm looking for here is a kid who'll try to nutmeg Kevin Keegan in a training match... but then step aside for him in the corridor."
"One of the things I keep reminding players is that when you're lost in a fog, you must stick together. Then you don't get lost. If there's a secret about Liverpool, that's it."
"This is the second time I've beaten the Germans here... the first time was in 1944. I drove into Rome on a tank when the city was liberated." - Paisley efter att Liverpool vann Europacupen i Rom 1977.
"I tell you something, they shot the wrong Kennedy." – En kommentar om Alan Kennedys debutmatch i Liverpool.
"If you're in the penalty area and don't know what to do with the ball, put it in the net and we'll discuss the options later."

Efter 44 år i klubben sade Paisley upp sig år 1983. Från sin nytillsatta tjänst som direktör i klubben följde han nya managern Joe Fagans era i klubben.
Motgångarna i livet hade varit relativt få då de vid 73 års ålder slog emot Paisley med enorm kraft. Det var efter en längre tid med märkligt beteende 1992 som hans fru bad honom att uppsöka läkarhjälp. På sjukhuset konstaterades en allvarlig sjukdom.
Läkarna gav Paisley diagnosen Alzheimers.
Fyra år senare vid en ålder av 77 år orkade inte Paisleys hjärta slå mer.
En hjälte hade gått ur tiden. Sorgen var stor och landsomfattande.

Paisley hade sedan han tillsattes som manager alltid varit i skuggan av sin företrädare Bill Shankly. Ofördelaktigt på många sätt och vis.
Han är dock en legend och ikon. En man som givit Anfield många leenden genom åren.
Bob Paisley är en av de största någonsin. Under hela sitt liv var han trogen Liverpool.

Paisley är Liverpool!